братва? Чего молчим?
– 365, – поморщившись, пробормотал Маленький Бло, внося окончательную цифру в реестр книги учёта. – Нельзя. Скоро аукцион. Можем неплохо заработать.
В это мгновение на улице послышалось лошадиное ржание, последовал звук удара, и Крошка Пэк, скатившись по лестнице со всякими: «Ой, ай, чёрт, блин, упс, ду-ра-ло-шадь-мне-же-боль-но-стру-чок-те-бе-в-бок …» – кубарем влетел в подвал и распластался на каменных плитах пола.
Шуршики взглянули на неудачника с присущей им невозмутимостью, но каждый украдкой счёл возможным улыбнуться. Ляп товарища – что может быть приятней и веселей!
Стараясь сохранить достоинство, Пэк вскочил и, слегка покачиваясь, вроде былинки на ветру, сказал:
– Ну, и где логика? Со стороны морды – та же ботва. Не буду переживать об этом сегодня, попереживаю об этом завтра. Что новенького? – и рухнул без чувств.
Шуршики пожали плечами, скептически оценив пустые хлопоты товарища, и возобновили разговор. По всему было видно, тема взращивания зла в человеческих сердцах, как предмет потенциального успеха на рынке снотворных ликеров класса «Икс», уже всплывала в их дискуссиях и не раз, бороздя охочие до приключений умы вдоль и поперёк.
– Ликёры приходится долго выдерживать – в этом вся закоморина, – пробасил Глоб. – Вот если б встретился нам самый отвратительный человек! Мы бы вырвали у него сердце и заработали на этом кучу бабосов. День работы, месяц ожидания, и ящик крепчайшего «снотворного» готов. А, Бло? И нам хорошо, и людям приятно… По классу С – 600 бутылей.
– Шестьсот, – кивнул Маленький Бло, аккуратно выводя циферку в колонке. – Мысль, конечно, неплохая. Я подумывал об этом… Да и на рынке нам не было бы равных.
– Одна беда, – вставился Лум, – нас всё больше, плохих людей всё меньше, а заработать каждый шуршик хочет. Люди стали порядочней, узнают нас всё чаще – никакой возможности для эксперимента и творческого роста. Не потому ли, кстати, и цены ползут вверх?
Крошка Пэк приподнялся на полу и сел, раскинув лапы в разные стороны:
– При сложившемся обстоятельствах, ждать у моря погоды, что плевать в компот. Потому идея с выращиванием пороков в сердцах людей с форсированием инкубационного периода мне лично импонирует все больше? Лошадь, всё равно ты будешь моей! – он заставил себя подняться и, сплющив мордочку в пущей уверенности, вновь ринулся приручать спесивую конягу.
– А что, Пэк дело говорит! – поднимаясь по лестнице на несколько ступенек выше к золочёной табличке, согласно закивал Глоб. – Мы просто перестраховываемся. В конце концов, люди выращивают виноград и делают вино, мы могли бы взращивать зло в их сердцах и делать наше «Снотворное». По классу «Икс» всего тринадцать бутылок. Кроме того, выражаясь, конечно, фигурально, но с золотым запасом наша стая в данный исторический момент находится в большой заднице.
Маленький Бло задумчиво оторвал взгляд от книги учёта:
– Взращивать, говоришь? –