посмотреть под верхней ступенькой домика. Есть! Они вошли, наклоняя голову. В доме не было ничего лишнего, да и необходимого не было. Стол, кровать, сундук, два табурета. Между окнами стеллаж с двумя тарелками и двумя кружками. На печи один чугунок и чугунная сковорода. Батя, молодец, положил в рюкзак спальный мешок, полотенце, две кружки, две миски, две ложки.
Проснувшись ночью, глядя в черноту, Николай снова, как и после первой ночи, подумал, что, кроме любви, он к Кларе чувствовал тихую нежность и жалость. Видимо, такая и есть ровная семейная любовь. У него до жены, конечно, были и девушки, и взрослые женщины. Но тогда это были хоть и короткие, но бури. С разрывом в груди, с пылающим мозгом. Он испугался этого спокойного чувства и даже легкого разочарования – не в ней, а в себе, в своей способности любить. Но понадеялся, что сильная страсть еще разгорится.
Их разбудил лай собаки. Они проснулись. Было раннее утро. В дверях стоял Петро:
– Вот это гости у меня! Микола, ты ли? Шо за гарна дивчина с тобой? – вглядываясь в лицо Клары, щурясь со света, привыкая к мраку дома.
– Я с женой к тебе. На недельку. Не прогонишь?
– О! глазищи – то какие зеленые!
Петро тихо засмеялся:
– А что, дела плохи, раз ко мне в глушь прикатили? Получше мест не нашлось? А, солдат? Когда вернулся?
– Два месяца назад. Три дня назад женился. Невесту вот со службы привез.
– Ценный трофей…Вот ведь, кто что возит со службы!.. Для меня там не было? – ухмыльнулся он.
– Была б подходящая, привез бы!
– И на том спасибо. Вы, ребятки, подымайтесь, умывайтесь. Я чайник поставлю на костер. Печку не топил давно. Я на соседней станции заночевал, пешком шел. Чаю хочу.
К столу Коля вынес рюкзак, стал выкладывать два круглых черных каравая с хрустящими поджаренными краями, на которых еще местами виднелась мука, кусок сала в холщовом мешке, банку абрикосового варенья, два блока папирос, пять пачек индийского чая «Три слона», пакет гречи, риса, пшеницы, макароны и банки с рыбными и мясными консервами.
Петро понюхал хлеб, сделал глубокий вдох.
– Нигде хлеб так не пахнет, как у нас. Мне привозят изредка. Сам пробую печь, муки вон покупаю в мешках, – он кивнул за печь. Но такой не получается. За чай и папиросы отдельное спасибо.
Коля нахмурил брови и достал двухлитровую бутыль самогона. Она своим толстым туловищем, узким длинным горлом и заткнутым носиком походила на приличных размеров гуся. Петро удовлетворенно крякнул.
– От мамы с батей. На весь отпуск! – предупредил Николай родственника.
– Ага, – поспешно согласился Петро и начал разливать чай.
– Планы – то какие?
– Я сейчас студент, Петро. Поступил в авиационный, как до армии мечтал. А Клара устраивается на наш завод. Пока рабочей, там дальше видно будет.
– Надо бы по капельке.
Клара с Николаем вопросительно переглянулись, но решения не приняли. Решил