Дай угадаю, – в голосе слышалось презрение. – Небось, от несчастной любви страдала да вином заливалась?
Павел говорил громко, так, что на нас уже многие оборачивались. Алек наверняка тоже всё слышал, и оттого было неприятнее всего.
– Какой догадливый, – огрызнулась я.
– Давай говори правду, – приказал Койот. Голос его изменился, стал тихим и тяжёлым, взгляд прожигал насквозь. А мне вдруг горло перехватило и нестерпимо захотелось рассказать ему всё, как было. Про зверолюдей и свои страхи. Я уже было открыла рот, но в последний миг зажала его руками, будто слова горохом могли высыпаться наружу.
– Это… и есть правда, – с трудом выдавила я.
Койот выглядел слегка растерянно. Словно его щёлкнула по носу приготовленная на ужин отбивная. Он нахмурился, явно желая сказать что-то ещё, но тут в аудиторию вошёл профессор.
– Не забудь отметиться в деканате, – холодно бросил староста. Его тон мог заморозить море.
Не оглядываясь, Павел пошёл прочь. Но его серый, словно густой туман, Койот до самого выхода не сводил тяжёлого взгляда с моей белой напуганной Лисицы.
Половину пары, вместо того чтобы слушать профессора, я бесполезно ломала голову над тем, что от меня нужно было старосте. И ежу понятно, разговор шёл отнюдь не о больничном. И это давление, которое я ощутила от его слов. Может, у койотов какая-то особая ненависть к лисам? Или я ему просто как человек не нравлюсь?
Я вдруг припомнила нашу предыдущую встречу со старостой. Это произошло в конце прошлого курса. Я ждала автобус на остановке, когда ко мне подошёл Павел. Не помню точно его слов, и даже лицо в памяти осталось смазанным пятном, но кажется, ему были нужны деньги. Разум словно ослеп. Точно под гипнозом, даже не подумав возразить, я сгребла всё, что было в кармане и высыпала в протянутую руку. Домой шлёпала пешком через полгорода. Ведь средств на транспорт просто не осталось…
Странный случай выветрился из памяти, а сейчас неожиданно вернулся. Что-то подсказывало – от Койота следует держаться подальше.
Когда пара закончилась, я поспешила собраться. Думала нагнать Алека и немного поболтать с ним, чтобы унять сосущую тоску под сердцем. Но дорогу неожиданно преградили – Усатая морда с ушами-кисточками, мой недавний сосед по скамье. Слава.
Рысь шевелила усами и морщила нос, словно собиралась чихнуть. И это выглядело бы даже мило, если бы не торчащие клыки.
– Тина, – позвал меня Слава. – Ты сейчас в столовую?
– Не знаю ещё. А что?
– Давай провожу.
– Не, не стоит, правда. Да и в столовую я, может, не пойду…
– Но куда-то же ты направишься? И я тебя в это куда-то и провожу, – сказал Слава и настойчиво взял меня за руку. Моей кожи коснулся шёлк шерсти, и я отдёрнула руку, точно коснулась огня. Больше от неожиданности, чем от страха.
– Мне некогда сейчас… Э-э, в другой раз, лады? – протараторила я и припустила прочь. Мнение человека-рыси меня не интересовало.
Я нервно глянула на ладонь,