совершенно своевременным предложить ей совместное проживание.
– Ю, а ты переезжай ко мне.
– Это невозможно, – покачала она головой.
– Но зайти же ко мне возможно.
– Зайти – да. Я могу и дальше к тебе заходить, если хочешь. Но жить – нет.
– Пока нет? – уточнил я, подчеркивая первое слово.
– Вообще нет, – отрезала Ю. «Отрезала», впрочем, неподходящее определение, ибо голос ее и при этом неутешительном для меня ответе звучал, как и всегда, с предельной ласковостью.
– Почему?! – воскликнул я.
– Эфирная девушка не должна жить с земным парнем – вот почему, – так же мягко объяснила Ю.
Я разозлился:
– Спать, значит, – может, а жить – ни-ни?! И в чем тут логика?
Ю подняла на меня удивленный взгляд:
– Спать? Зачем спать? Ты хочешь, чтобы я уснула в твоей квартире?
019
Тут я почувствовал, что эта игра в инопланетянку уже по-настоящему меня напрягает. Я собрался с мыслями и заговорил со своей спутницей:
– Ю, послушай, может быть, перестанем продолжать эту нашу забаву? – Я нарочно говорил так, будто эта забава мне самому доставляла удовольствие и что чуть ли не я сам подначил Ю забавляться таким образом (в какой-то степени это, впрочем, правда – ведь, дабы ей угодить, я всячески поддерживал, а то и поощрял разговоры об Эфире).
Но Ю явно не собиралась так просто сдаваться:
– Какую забаву? Ты это о чем? Наши отношения – для тебя забава?
– Нет! – почти вскричал я. – Ю, к нашим с тобой отношениям я отношусь серьезнее, чем к чему бы то ни было! И именно поэтому я хочу прекратить этот фарс – и начать уже говорить откровенно. Я могу предположить, что у тебя есть какая-то тайна – или даже тайны во множественном числе. И я не требую – я и не вправе ничего требовать, – чтобы ты мне все про себя рассказала. Но лучше бы ты умалчивала о том, о чем не хочешь говорить, вместо того, чтобы вечно отшучиваться и на ходу сочинять фантастический роман…
– Вообще-то я действительно ничего от тебя не скрываю, – сказала Ю. – Никаких тайн. И все, что я говорила, – правда. Если ты мне не веришь, вероятно, нам не по пути.
Я осекся – и ко мне моментально вернулось желание удерживать эту девушку любой ценой, даже ценой притворства и соглашательства с каким угодно вздором.
– Хорошо, – промолвил я очень спокойным голосом. – Продолжим в том же духе.
– В том же духе мне не надо, – прошептала Ю таким тоном, словно сейчас заплачет. – Или ты мне поверишь, или…
– Я верю, верю, – поспешил я ее успокоить и приобнял. Но она тотчас увернулась и продолжила шагать чуть в стороне от меня.
– И не надо обманывать. Я вижу, что ты не веришь. Да и что тут видеть, если ты сам об этом говоришь. Если ты готов поверить со временем, то это другое дело. Но мне уже кажется, что этого никогда не произойдет. Ты слишком скептически настроен.
– Ю, я готов поверить – и даже как можно скорее. Вот если бы ты меня как-то убедила…
– Как именно? – резко спросила Ю, и впервые я услышал нотки недовольства в