раньше. Но где? В школе? Да, так говорил учитель истории, мистер Пленк. Но почему Каменщик цитирует его?!» – думал мальчик.
В это мгновение на вершине ближайшего холма появился один из их разведчиков. Он гнал коня и что-то кричал на ходу. Игрорыцарь999 не мог разобрать слов, но чем ближе был всадник, тем сильнее волновались НИПы. Наконец он приблизился, остановил коня и спустился на землю. Подбежав к ним, он посмотрел сначала на Игрока-который-не-игрок, затем на Каменщика. Он явно не мог решить, кому доложить об увиденном.
– Ну? – нетерпеливо спросил Игрорыцарь999. – Что случилось?
– Переведи дух, а затем расскажи нам, что видел, – сказал Каменщик.
НИП наклонился вперёд, упёрся руками в колени и попытался отдышаться.
– Я видел деревню, вон там, – он указал в сторону, куда сбежал последний скелет-наездник. – Мы бежали за врагом и, наконец, нагнали его. Кровельщик издали его подстрелил. Потрясающий выстрел – вы бы видели, как стрела летела по дуге и…
– Деревня, – прервал его Игрорыцарь999. – Расскажи нам о деревне.
– Ах да. Мы забрались на вершину холма, на котором погиб монстр, чтобы собрать экспу и его предметы. На берегу реки, на севере, была деревня.
– А где твой отряд? Они в порядке? – спросил Каменщик.
– Я отправил их наблюдать за деревней. Хотел удостовериться, что поблизости нет монстров. Если они встретят серьёзную опасность, то вернутся, а с мелкими мобами разберутся сами.
Каменщик шагнул вперёд и похлопал НИПа по плечу, его зелёные глаза горели гордостью, а на губах играла улыбка.
– Отличная работа! Воистину прекрасная работа, солдат! – сказал он достаточно громко, чтобы слышали все вокруг.
НИП гордо улыбнулся в ответ.
– Чего же мы ждём? Вперёд, в деревню! – воскликнул Игрорыцарь999.
– Минутку, – сказал Каменщик, а затем повернулся к НИПам. – Разошлите разведчиков во всех направлениях, армии принять круговое построение: снаружи круг всадников, внутри него круг мечников, затем – лучников. Стариков, детей и раненых разместите в центре.
Затем он добавил, словно цитируя по памяти:
– Будь готов и станешь непобедимым.
«И эту фразу я тоже слышал. Что происходит?» – насторожился Игрорыцарь999.
– Отличная идея, – сказал Крафтер, наблюдая, как быстро солдаты исполняют приказ Каменщика.
Армия двинулась вперёд. Всадники ехали медленно, чтобы пешие не отстали. Игрорыцарь999 с подозрением смотрел в спину Каменщику, неспешно ехавшему на север в направлении далёкой деревни.
7. Деревня
Армия столпилась у края леса на пригорке, у основания которого лежала деревня. Она раскинулась на песчаном берегу широкой реки. С высоты Игрорыцарю999 казалось, что река образует запретную в «Майнкрафте» форму – изгиб. Здесь всё состояло из прямых линий, но на большом расстоянии могло показаться, что река змейкой вьётся по пустынному биому, исчезая вдали.
На первый взгляд, деревня ничем не отличалась от любого другого поселения в «Майнкрафте»: несколько