в этом доме книгу, невозможно толстую для чтения, но вполне пригодную для такого шумного падения).
Как бы хотелось, чтобы всякая нечисть существовала на самом деле – черти, домовые, гномы… Чтобы по-настоящему, а не в моем воспаленном…
Стоп!!! Высокое напряжение. Не влезай – убьет!
Но поздно: сдвинулось, поползло…
Озноб – от затылка до копчика! Сам я занозой, булавкой, кнопкой вдавливаюсь, впиваюсь, ввинчиваюсь в табуретку. Голова закипает. Ни встать, ни повернуться… Длинная-предлинная секунда! Чем дольше она тянется, тем страшнее оглянуться. Но еще ужаснее сама неподвижность, потому что страх заполняет каждую клетку, каждую полость в теле. Всю эту секунду я жду, что кто-то выпрыгнет из-за подоконника с пугающим криком или змеевидно дотронется сзади до шеи ледяными пальцами, или притаился в коридоре и только и ждет, чтобы я…
Но ведь там никого нет!
Нужно встать и проверить.
Но зачем? Я ведь и так знаю: никого!
Или проверить?
Или я просто боюсь встать?
Но ведь все они, мои пугала, живут лишь в моем воображении!
Господи! Я знаю: это – наказание. Но не может же оно быть пожизненным?!
Опять вру!
МОЖЕТ! Потому что я заслужил его…
Секунда прошла…
Самый страшный страх всегда сзади, за спиной. Чтобы его прогнать, лучше всего оглянуться. Ну? Давай!
Я себя очень заставляю оглянуться.
Как бы мне хотелось в этот миг, чтобы толстые стены плотно окружали меня, и чтобы потолок – над самой макушкой!
Я медленно поворачиваю голову…
В КОРИДОРЕ!
НЕ ГОРИТ!
СВЕТ!
Я не мог его выключить! Я каждую ночь провожу при полной иллюминации! Дело в том, что я боюсь своего воображения, но я никогда еще не видел его картин, кроме как во сне. Неужели началось?!
СЕ
–РД
–ЦЕ!
Как оно замерло и прыгнуло к горлу – сердце…
Там – в темноте прихожей – кто-то поднимается мне навстречу, вырастает чуть ли не до потолка! Я делаю шаг. Мы идем друг на друга. Какое у него страшное лицо! (Именно такого я больше всего и опасался!) Да кто же это?! Шаг. Еще…
Передо мной стоит мертвец: таращит глаза и скалит зубы. И в этом мертвеце я вижу САМОГО СЕБЯ! Вот оно – самое страшное! Началось! Таким я стану после смерти…
Резиновая пауза. Тянется, напрягается, дрожит и тоньшает. Сейчас лопнет. Сейчас…
Самообладание покидает меня, кулак снизу наискось рубит зеленое рыло! Пауза взрывается стеклянным звоном. Мертвец разлетается вдребезги…
Зеркало – это было лишь зеркало, никакой ни фантом, выпрыгнувший из моего подсознания! – зеркало разбилось…
Теперь я могу свободно говорить, рассуждать и даже заигрывать со своим страхом.
Радостная эйфория придает мне храбрости. Я хожу по квартире, безбоязненно выключаю и включаю свет, зализываю раненный кулак, ввинчиваю новую лампочку в прихожей, на место перегоревшей (обращаю внимание на факт утомления осветительных приборов