волнообразную линию, катилась одинокая слеза. Слеза ненадежно и шатко застыла на его подбородке.
–Вы плачете?– смущенно спросил Уильям.
Роджер вытер влажные глаза, смахнул единственную слезу с подбородка и грустно улыбнулся.
–Я думал, все будет несколько иначе.
Уильям поднял руку и задумчиво посмотрел на свою ладонь.
–Что значит, избранный? Почему?
–Уильям, это долгая история,– Роджер оглянулся вокруг, словно вспомнив, где они сейчас находятся,– А кабинет миссис Филипс не лучшее место, чтобы начать рассказ этой истории. К тому же, миссис Филипс ищет тебя.
Роджер выглядел довольным. Он был рад этой встрече с Уильямом и был рад тому, что мальчик так легко воспринимал его. По крайней мере, Роджеру так казалось. Роджер был готов к долгим убеждениям и уговорам, но мальчик, как казалось Роджеру, не нуждался ни в уговорах, ни в убеждениях.
–Нам пора. Нужно уйти до восхода солнца.
Роджер уже приготовился – взял рюкзак с пола и уже заступил за порог кабинета, как обернувшись, увидел, что Уильям стоит на том же месте, не двинувшись ни на шаг. Для себя Роджер решил, что мальчик готов и последует за ним, но Уильям выглядел если и не испуганным, то растерянным.
–Ты почему стоишь? Пойдем.
–Вы кто?– спросил Уильям.
Этим вопросом он поставил Роджера в тупик. Несколько секунд Роджер пытался что-то сказать, но вместо четких слов из его рта вылетали какие-то непонятные звуки. Зато его брови и уголки губ говорили лучше любых слов. За пару секунд при их помощи Роджер сумел показать всю палитру таких чувств, как удивление и растерянность.
–Мы же обо всем договорились,– наконец, четко и понятно сказал Роджер.
–О чем?– искренне не понимал Уильям,– Как так произошло, что раньше я видел вас в своих снах, и вот вы появляетесь здесь? Почему вы назвали меня избранным? Что все это значит?
–Поверь мне, мальчик, я тебе не враг. Но у нас нет времени на все эти объяснения,– Роджер выглянул из кабинета, чтобы убедиться, что никого рядом нет – коридор был пуст,– Единственное, что я могу тебе сейчас сказать, что меня зовут Роджер, и я не из этого мира.
–Что?– удивился Уильям. Лицо его выглядело странно – казалось, он одновременно и не верит Роджеру и хочет ему поверить.
–Пойдем со мной, и я обещаю тебе, что расскажу обо всем.
–Вы сумасшедший?– осторожно спросил Уильям.
–Нет,– нервно ответил Роджер.
Он достал из рюкзака Смирли и положил его на пол. Существо замерло на месте.
–Вот его ты видел в своих снах?!– то ли спросил, то утвердил Роджер.
Уильям молча кивнул в ответ.
–И что это значит?– недоумевал он.
–А это значит, что твои сны – не просто обычные сны. А ты не просто обычный мальчик. Ты – избранный.
Несмотря на то, что Уильям был в состоянии некоторого обескураживания происходящими событиями, он все еще не решался, что ему делать – поверить этим невероятным, в высшей степени удивительным словам или не поверить, пойти за таинственным Роджером или остаться.
Роджер то и дело выглядывал за