Все трое смотрели стеклянным взглядом, молча ожидая меня.
«Эти люди смотрят на меня, как будто я совсем им чужой, и ведут они себя странно, – вдруг мою голову, как стрела, пронзила неприятная мысль: – Я как будто их не знаю…»
Люди продолжали неподвижно стоять, как столбы, и, не моргая, пялиться на меня.
«Да, все так, это…это доппельгангеры! – я с ужасом начал пятиться назад. – Они не мои друзья».
– Так ты идешь с нами? – спросила фальшивая Марси, улыбаясь.
Лже-люди начали медленно приближаться ко мне.
«Дело дрянь! Что делать? Их много, и я не смогу убежать от них».
Доппельгангеры все плотнее окружали меня, мерзко растягивая улыбки до ушей. Из пальцев торчали острые черные когти, а по подбородкам струйками сползала слюна.
– Назад! – завопил я, вытягивая вперед светящийся кинжал. Доппельгангеры зашипели и с негодованием отпрянули от него на несколько шагов.
«Они ночные твари и боятся света, а этот кинжал содержит в себе энергию и свет солнца Красной пустыни. Я чувствую, какой от него исходит жар, словно во время прогулки под полуденным солнцем в жаркий день».
Я угрожающе замахал сияющим кинжалом во все стороны, пытаясь отогнать от себя ночных монстров. Это сработало, они пятились назад, злобно сверкая серыми глазами. Наконец они полностью скрылись в темноте. Наступила тишина. Я стоял посреди пустыни совершенно один в золотом круге, очерченном светом. Я был спасен, но все еще был один, поэтому я тут же отправился на поиски своей настоящей команды. Уже около получаса я шел по кромешной темноте, как вдруг вдали я увидел маленькую горстку светящихся огоньков. Они медленно танцевали и кружились около крохотной деревянной постройки, напоминавшей прилавок с воскресной деревенской ярмарки. Вначале мне в голову пришла мысль, что этот уютный домик тоже может оказаться очередной ловушкой, но, держа золотой кинжал наготове, я решил все же осмотреть ее поближе. Я осторожно приближался, готовый в любую секунду защищаться, как внезапно из-за занавеси прилавка высунулась голова обычного на вид мужчины.
– Добрый вечер, молодой человек! – сказал он радушно. – Уж не задумали ли вы меня ограбить в столь поздний час? – он подпирал локтями лицо и смотрел на меня, наклонив голову набок.
Я недоуменно взглянул на него.
– Вы торговец? – спросил я, подойдя чуть ближе.
– А вы даже не знаете, кого грабите? – усмехнулся продавец. Он выглядел, как самый обычный, я бы сказал, невзрачный человек. От него не несло нечестью и жаждой крови, как от тех троих доппельгангеров. Но мне очень казались странным его миролюбие и радушие. И самое главное, невольно возникал вопрос, что он делал здесь в кромешной тьме посреди песков в самое опасное время суток Красной пустыни. Хотел продать что-то ночным монстрам?
– Не хотите ли что-нибудь пробрести? – спросил он, мягко мне улыбаясь.
Я еще стоял в застывшей боевой позе с выпученными глазами, крепко держа в руках свое оружие. Наконец я выпал из оцепенения.
– Можно