зыркнула искоса, криво усмехнулась, но от замечаний в ее адрес воздержалась. Прошла мимо, впритык с ней, но девушка не отступила, только губы сжала от неприязни. К ней подошла другая женщина и в упор уставилась на нее немигающими глазами:
– Ну как, сменщица, получается? -
За Ваську ответила Зёма:
– Проблемы, Любяша? -
Женщина, не отрывая глаз от Васьки, растянула губы в улыбку:
– Никаких. Интересуюсь успехами. -
– Все хорошо, кх-кх. – Закашлялась девушка, заглянув в водянисто-серые глаза незнакомки. Она почувствовала, как от их взгляда у нее по спине бегут «мурашки», грудь сжимается от нехватки воздуха, но оторваться от их бездонной пустоты нет сил. Бездонный вакуум холодом сковывает все мышцы тела и ей становиться необъяснимо страшно от того, что в этих глазах нет ни насмешки, ни злобы, ни, что самое главное, и намека на веселье. В то время как лицо незнакомки все сморщилось мелкими морщинками от старательно растянутой улыбки губ, глаза ничего не выражали. В них отсутствовал смех.
– «Пусто, как в высохшем колодце». – Испугалась Васька и вспомнила свой ночной сон. – «И так же страшно». -
– Поздравляю. – Равнодушно буркнула незнакомка и пошла дальше, а Васька не смогла пошевелиться. Замерла, парализованная непонятным страхом, пока Манька мягко не подтолкнула ее в спину:
– Пшли. Все под контролем. -
Во время завтрака, когда все девять женщин молча стучали ложками о тарелки, деловито зачерпывая ими густую разваристую кашу, Васька несколько раз тайком смотрела на сидевшую напротив нее Любяшу с настойчивым желанием отыскать в ее глазах хотя бы намек на какое-нибудь чувство, пусть даже и удовольствие от еды, чтобы наперекор всему заполнить испугавшую ее пустоту. А женщина равнодушно глотала пищу, и ее безразличные ко всем и всему глаза смотрели в одну точку и ничего не выражали, спрятав надежно в необозримую пустоту тайны своей хозяйки. Неожиданно Ваське послышался слабый скулёж раненного волка и она удивленно оглянулась вокруг. Волка нигде не было, а она продолжала явственно слышать его тихую жалобу. Девушка нахмурилась, вспомнив изуродованный бок своего нового друга, и в упор посмотрела на Любяшу, почувствовав на себе ее равнодушный взгляд, и в тот же миг перед ее внутренним взором неуловимым видением мелькнуло лезвие ножа. Она, не желая выдавать свою тайну, опустила глаза, и, заметив перед собой блюдо с пресными лепешками, потянулась к нему. С другой стороны за ту же лепешку, что взяла девушка, ухватилась рука Любяши, на запястье которой Васька увидела безобразные шрамы от укусов зверя. В голове раздался пронзительный вой волка от нестерпимой боли, девушка судорожно сжала лепешку своими пальцами и быстро посмотрела на Любяшу. В сером тумане ее глаз еле заметным бликом вспыхнул и тут же погас непонятный интерес к Ваське. Манька, сидевшая между ними в торце стола, шлепнула своей ладонью по руке Любяши. Женщина отпустила лепешку, взяла другую и с безучастным взглядом уставилась на гладкую поверхность стола.
– Зема,