бесполезно, потому как хозяин положения он и последнее слово за ним, а ее мнение никто и не собирается принимать во внимание. Васька промолчала, но невольная обида за незаслуженное оскорбление зажглась в ней жаром щек. Не зная, как поступить в такой ситуации, она исподлобья в упор посмотрела «амазонке» прямо в глаза, только взглядом сопротивляясь ее хамству.
Двухцветная отстранилась, хмыкнула понимающе:
– Похоже, что она наша. Что пялишься? Хочешь драться? Будет и для тебя битва. А места для тебя не будет – все заняты. -
– У меня есть свое место. – Девушка не отвела взгляда.
– Правильно. И знай его всегда. Здесь ты только гость. Белугу за это благодари, – женщина опасливо зыркнула в сторону Красавицы, – иначе…, – лошадь угрожающе топнула копытом о землю, – хи-хи, будет то… -
– Все, ля-ля закончено, за работу. – Раздался командный голос из полукруга и Васька невольно посмотрела в ту сторону. Высокая темноволосая женщина с короткой плетью в руках издали окинула ее заинтересованным взглядом, усмехнулась и, склонив голову набок, спокойно развернулась уходить. Женщины последовали за ней и молча скрылись в лесу.
Васька повернулась к Красавице: та стояла опустив голову и виновато сверкала на нее белками глаз. Девушка обхватила голову лошади двумя руками, чмокнула в морду:
– Они не правы, – ласково прошептала, – ты – Красавица. О-дно-зна-чно и навсегда. Приходи ко мне, ладно. А теперь прощай до встречи. -
– Эй, пигалица, погодь. -
Васька обернулась. Из-за кустов сзади вышла крупная рыжеволосая «амазонка». Не спеша, вразвалочку, подошла к ней. Внимательно приценилась взглядом к ней и лошади.
– Красавица говоришь? Лады, пусть будет так. Обиделась, что ли? – В зеленоватых глазах женщины мелькнул веселый огонек. – Твое дело. Только ты это, я здесь подумала, короче, я не против, чтоб ты мне с лошадьми управляться помогала. Как тебе такой поворот событий, а? -
– И я не против. – Ответила девушка сдержанно.
– Только приходить надо рано, а не когда рак на горе свистнет. -
– Да, понятно. Лошади рано просыпаются. -
– «Рано просыпаются», – беззлобно передразнила женщина, – ишь, понятливая. Пойдешь по той дороге, видишь? Ими протоптана, к загону ихнему ведет. Там будешь ждать меня и больше никуда ни шагу, упаси боже. Вот так. Давай, дуй отседа и до завтра. -
– Хорошо. До завтра. – Васька облегченно вздохнула, еще раз чмокнула Красавицу в нос, неловко махнула «амазонке» рукой на прощание и пошла сквозь лес, напрямик к реке.
* * *
Как наступил вечер, Васька не заметила, хотя ждала его прихода и тщательно готовилась. Постирала свое старенькое платье, разгладила руками и повесила на ветку сушить. Долго стояла около него, аккуратно вытягивая прилипшие к материи иголки и шершавые травинки, и вспоминала события дня, так неожиданно и в таком количестве нахлынувшие на нее.
– Это они его колдуном называют, точно, и Красавица для них всего лишь белуга. Наверное, потому, что не признает их. Та, крашеная блондинка, явно