В этот миг фонарик замигал и погас. Я тряхнул его. Неужели разрядился? Но я ведь сегодня с утра проверил заряд – он был полным!
Ну ладно, это уже не важно. Я убрал фонарик, приоткрыл дверь и почувствовал, что впереди огромное пространство. Целый зал под землей. В дальнем углу мерцал свет, оттуда же доносились людские голоса и смех.
Отлично. Люди в Джунглях. И похоже, чувствуют себя здесь в своей тарелке.
Я достал из кармана ручку, направил острие в сторону света и нажал колпачок. Я поправил клипсу в ухе, и устройство дальнего подслушивания заработало.
– …нужно быть осторожнее. Иначе эти заразы в следующий раз оттяпают тебе ногу, – прозвучал в моем ухе низкий мужской голос. Таких низких голосов я сроду не слыхивал.
– Эх, найти бы их лагерь, – вздохнул второй голос, который слегка картавил. – Тогда работа вообще будет безоблачной.
– Смирись, – сказал третий голос, резкий, словно бритва. – Мы никогда его не найдем. Засранцы слишком хорошо прячутся.
– Слышал бы тебя босс, – расхохотался Низкий. – Сразу бы пристрелил за такой настрой!
– От правды не убежишь, – угрюмо отозвался Резкий. – Единственное, что мы можем, – тащить товар быстрее, пока глазастые не повылезали из всех щелей.
– Но сегодня-то все обошлось, – заметил Картавый. – Все прошло успешно.
– Ничего себе, обошлось, – проворчал Резкий. – Посмотри на мою ногу, мне теперь месяц мучиться с перевязкой.
Тут мое подслушивающее устройство дало слабину и зашипело, как змея. Неудивительно: магазин, который продавал подобные штуки, специализировался на школьниках, а не на профессиональных шпионах. Я встряхнул ручку, шипение пропало, и голоса вновь зазвучали в моем ухе.
– …никогда не простит, – сказал Низкий. – Видишь глазастого – пристрели его. Лис дал четкие указания насчет этого.
Лис. Мне словно пощечину дали. «Лис разозлится, если местные что-то пронюхают» – именно так сказал человек в зеленом семь лет назад, когда тащил куда-то бедолагу и угрожал его семье.
Ручка снова забарахлила. Я встряхнул ее и услышал голос Картавого:
– …Ноль-Первый еще не созрел, так что у нас куча времени, правда? Пока Эм ищет подходящий товар, мы успеем тут все расчистить.
– Лишь бы глазастые не нашли Ноль-Первого, – возразил Резкий. – Иначе…
– Перестань, – отмахнулся Картавый. – Все время ты думаешь о самом плохом. Сам подумай…
– Тсс!
Они замолчали, я затаился, а потом снова послышался голос Низкого:
– Хватит. Время позднее. – Последовала небольшая пауза. – Перекиньтесь в альтеров и уничтожьте чужака, который стоит за той дверью.
Температура резко подскочила градусов на десять. На какой-то миг я оцепенел, но в следующую секунду сунул ручку в карман и развернулся к проходу. Краем глаза увидел мерцающие силуэты альтеров и тут же сорвался на бег.
Перекинуться на бегу – дело непростое, особенно если ты собрался перекинуться в птицу, но регулярные тренировки дали