вас лишиться отпуска.
– Да-да, Игорь Антонович, – забасил им вслед шеф, – у вас тоже работа, между прочим, срочная.
Они зашли в её кабинет.
– Покурим?
Она уловила волнение Игоря и удивилась.
– Если угостишь.
Анна редко курила на работе, и пачки ей хватало на месяц-полтора. На днях она обнаружила, что пачка пуста и не стала покупать новую перед отпуском.
– Ну и? – Сказала она немного выждав.
– Да так… просто покурить зашёл.
– Просто ты куришь в отведённых местах.
– Там такой компании нет. – Он смотрел на разминаемую в пальцах сигарету.
– Игорь, не темни… и не тяни.
– Правда, просто так. – Он поднял взгляд на Анну, и она поняла, что он не скажет ей чего-то очень важного.
– Знаешь такое – не берись за гуж?..
– Ты будешь у Алекса в пятницу?
– Я сопротивляюсь… Но, скорей всего, буду.
– Там и поговорим. О кей?
– Кей о.
Они поболтали немного о пустяках, и Игорь ушёл, посеяв в душе Анны смутную тревогу.
* * *
В пятницу у Алёши был день рождения. Двадцать шестой по счёту. Было много весёлого народу, столы а-ля-фуршет, музыка и танцы. Ко дню рождения была приурочена "отвальная" – в понедельник рано утром Анна и Алёша улетали в отпуск.
Анна старалась держаться рядом с Игорем и Ириной – ведь они друзья, а с Игорем ещё и коллеги… Но Алёша не принял эту её маскировку под случайного гостя и не собирался ни от кого скрывать своего к ней отношения. Это удивляло Анну и озадачивало. Как, впрочем, озадачивало и его поведение на протяжении прошедших недель.
В разгар вечера Игорь подошёл к Анне и сказал, взяв за локоть:
– Пойдём покурим.
Анна поняла, что он готов сказать ей нечто.
Они вышли на балкон.
– Кури, я не буду, – сказала Анна.
Игорь вопросительно посмотрел на неё и прикурил сигарету. Тут кто-то из гостей решил присоединиться к ним, но Игорь закрыл дверь на щеколду перед их носом и состроил многозначительную гримасу.
– Ань… – Он мялся. – Ты помнишь..?
– Игорёша, ближе к делу.
– Не перебивай. Ты помнишь, Алёха… после вашего знакомства… через полгода… исчез?
– Что значит, исчез?
– Ну, он не звонил тебе, не появлялся.
– А ты откуда знаешь, когда он мне звонит, а когда нет?
– Помнишь, или нет?
– Помню.
– А потом появился… а потом снова…
– Игорь, ты можешь короче?
В этот момент по стеклу забарабанили. Анна обернулась и увидела Алёшу: тот возмущённо рвался на балкон.
Она улыбнулась: подожди. Но Алёша не унимался.
Тогда Игорь приоткрыл дверь и сказал:
– Не мешай, мы репетируем заздравную дуэтом.
Алёша погрозил кулаком:
– Смотри, сейчас заупокойную придётся петь… по тебе.
Игорь закрыл дверь, а Алёша отошёл.
– Игорь, если у тебя что-то серьёзное, говори, Алёша не даст нам