.

ее затрепетали. Уэнтуорт – а благородного капитана из «Доводов рассудка» звали Фредерик Уэнтуорт!

      «Ну вот, – решила Кей, – если это не судьба, то что?»

      Она встала и подошла ближе, чтобы прочесть аннотацию. Уэнтуорт-хаус оказался бывшей мини-гостиницей, правда «нуждающейся в значительном обновлении».

      Гостиница… Ни о чем подобном Кей даже не думала. Чем не превосходный способ обеспечивать себя, живя у моря? В Лайм-Реджис путешественники стремились на протяжении столетий, и в обозримом будущем ситуация вряд ли кардинально изменится, а значит, она сможет безбедно жить у моря – у самого моря, если верить фотографиям.

      – Можно ознакомиться вот с этим вариантом поподробнее?

      Кей показала на Уэнтуорт-хаус.

      – О, боюсь, его цена намного превышает названную вами сумму, – заметил мистер Пайпер.

      – Ничего, – возразила Кей, – бо́льшая тоже вполне допустима. Особенно если я смогу извлечь из этого прибыль…

      Мистер Пайпер открыл ящик стола, вынул оттуда сопроводительное описание и подал Кей. Она быстро его просмотрела:

      – Мне бы очень хотелось посмотреть все на месте. Можно это сделать прямо сейчас?

      Изумление агента вызвало у Кей улыбку. В последние дни она только тем и занималась, что удивляла мужчин.

      Мистер Пайпер неловко встал из-за стола и пробормотал, что ему надо закрыть агентство. Кей по-прежнему улыбалась: что-то ей подсказывало, что она сейчас потратит баснословные деньги.

      До Уэнтуорт-хауса было рукой подать, и по пути туда у Кей разбегались глаза. Оказывается, в Лайме замечательные магазины, торгующие доисторическими окаменелостями и ароматной выпечкой. Она заглядывалась то на модный бутик, то на книжную лавку, но ей надо было купить дом, и поэтому нельзя было отвлекаться.

      – Это Морской променад, – сообщил мистер Пайпер.

      Они шли по мощеной улице с особняками кремового оттенка, их фасады были обращены к морю.

      – Уэнтуорт-хаус уже недалеко.

      Кей воодушевленно рассматривала все вокруг. Уэнтуорт-хаус, Морской променад, Лайм-Реджис. Такой адрес ей очень нравился, и она немедленно представила его на гербовом бланке, который еще предстояло оформить. Украдкой бросив взгляд на мелькнувшее между домами море, Кей попыталась представить, как будет просыпаться здесь по утрам. Жизнь в Лайм-Реджисе, должно быть, сплошной праздник.

      – Вот мы и пришли, – объявил мистер Пайпер.

      Перед ними был Уэнтуорт-хаус. Внушительное здание в викторианском стиле с эркерами по фасаду, из которых наверняка открывался прекрасный вид, было окрашено в нежно-розовый цвет, похожий на оттенок морской раковины изнутри. Его оживлял ярко-синий парадный вход. Этого хватило с избытком, чтобы Кей влюбилась в особняк, даже не успев переступить его порог.

      После двух энергичных толчков мистера Пайпера дверь наконец поддалась.

      – Просто чуть-чуть смазать! – заверил он Кей немного нервно.

      Она кивнула. Не отказываться же из-за этого от дома своей мечты. Ее не отпугнет и подозрительный