настороженно.
– Я тебе говорю, Глостер сам хочет прибрать к рукам корону, – раздавался чей-то уверенный голос, тогда как другой человек во всеуслышание заявлял, что, по его мнению, герцог собирается отменить коронацию.
– Как они могут говорить такое о моем отце? – прошептала Кейт на ухо герцогине.
На лице Анны застыло напряженное выражение.
– Эти люди – невежественные глупцы! – прошипела она с несвойственной ей яростью. – Что милорд сказал им, когда вместе с королем прибыл в Лондон? Он бесконечно повторял: «Вот перед вами ваш принц и самодержавный повелитель!» Дикон почтительно относится к мальчику. Люди своими глазами могли видеть его преданность. А смуту здесь сеют Вудвили и их приспешники.
– Спросите вашего мужа об оружии, леди! – прокричал краснолицый человек в переднике мясника.
Анна побледнела и отвернулась.
– О чем это он говорит? – заинтересовался Джон. – Какое оружие?
– Понятия не имею, – вздохнула герцогиня. – Я знаю только то, что написал твой отец: когда он с королем въехал в Лондон, то выслал вперед четыре телеги с оружием, на которых были эмблемы Вудвилей. И еще милорд разослал глашатаев, которые сообщили горожанам, что это оружие собрали его враги, чтобы использовать против него.
– Где королева? – неожиданно взвизгнула какая-то женщина, направив кривой палец на повозку.
– Я не буду обращать на них внимание, – проговорила Анна и поджала губы. – Они должны знать, что королева спряталась в убежище. Это был коварный шаг, рассчитанный на то, чтобы вызвать сочувствие и оболгать герцога, – Елизавета изображает из себя несчастную вдову, которая боится за свою жизнь и за жизни своих детей.
Кейт и сама прекрасно понимала: то, что королева отказывается покидать убежище, очень вредит отцу. Вероятно, это сильно выводило его из себя, потому что в лучшем случае выглядело так, будто Ричард Глостер не принял должных мер по ее защите, а в худшем – будто он желает зла ей и ее детям. После того как он захватил Риверса и Грея, люди легко могли в это поверить, доказательством чему служили выкрики некоторых в этой толпе. Правда, отец писал, что пытается убедить Елизавету Вудвиль покинуть убежище.
«Но она отказывается и упорствует в своем нежелании! – сетовал он. – Понимаете, как я при этом выгляжу в глазах людей? Теперь всякий решит, что ей грозит опасность с моей стороны!»
– Королева прекрасно знает, что Дикон был верным подданным короля Эдуарда, – сказала Анна. – Так неужели она думает, что он желает зла его вдове и детям? Милорд не воюет с женщинами и детьми!
– Разумеется, не воюет. И королю под его опекой ничто не угрожает, – возмущенно заявила Кейт.
Вот ведь какие странные люди! Отец специально созвал горожан, чтобы принести присягу верности Эдуарду. И при этом он потребовал, чтобы юному королю воздали все причитающиеся ему почести, а затем от имени своего сюзерена приказал отчеканить монеты. Потом Совет по предложению герцога