Спрашивал с командиров и командующих, где произошло ЧП, строго и грубовато. И, как правило, происшествие, повлекшее травмы, а тем более гибель людей, заканчивалось приказом о наказании виновных, включая снятие с должностей. Меры наказания зачастую определял лично, не дожидаясь результатов расследования.
На втором месте с позиций требовательности министра обороны по укреплению дисциплины, после гибели военнослужащих, стояли неуставные отношения (дедовщина). Это, действительно, было бедой вооруженных сил и вызывало острый общественный резонанс. Далеко не все из военачальников и командиров были довольны такими подходами к укреплению воинской дисциплины.
Третий докладчик – начальник приемной министра обороны СССР, представлял наиболее острые письма и поступившие в ходе приема жалобы. Как правило, родители военнослужащих или сами солдаты жаловались на избиения старослужащими или межнациональные отношения в военной среде. Реагировал Д.Т. Язов также остро и жестко, допускал элементы грубости.
Новым в служебной деятельности Д.Т. Язова явились тесная работа с оборонщиками, т.е. с отделом оборонной промышленности ЦК КПСС, оборонными предприятиями, КБ и Военно-промышленной комиссией (ВПК), а также международная военная деятельность.
Являясь командующим Центральной группой войск (Чехословакия) он имел международные контакты как в рамках Варшавского договора, так и с военным руководством ЧНА, плюс боевой опыт на Кубе, но этот уровень несравним с международными полномочиями и ответственностью министра обороны СССР: во-первых, во встречах Горбачева с главами государств, в делегациях которых были министры обороны, Д.Т. Язов был обязан принимать участие в переговорах; во-вторых, Министерство обороны СССР принимало военные делегации из многих стран мира; в-третьих, активизировались переговорные процессы по стратегическим вооружениям, в которых министр обороны обязан принимать участие и определять позицию министерства. Плюс визиты советских военных делегаций во главе с министром обороны в зарубежные страны. Это очень непростая сфера государственной деятельности, требующая прочных знаний, опыта и дипломатической практики. И высокая ответственность за каждое сказанное слово. Это уже политика международной безопасности.
В октябре 1989 года по приглашению американского министра обороны Р. Чейни Д.Т. Язов совершил первый в истории советско-американских отношений визит в США на уровне министра обороны, в ходе которого встретился с американским президентом Дж. Бушем, посетил военные учреждения, присутствовал на учениях гордости армии США – 82-й воздушно-десантной дивизии. Визит провел уверенно, профессионально, за что получил похвалу Горбачева. Д.Т. Язов набирался опыта, новых знаний, находил решения возникающих проблем, а они нарастали как снежный ком: за год до назначения министром обороны случилась Чернобыльская катастрофа, затем землетрясение в Армении и, как следствие, разрушенный