ДЕ ВАЛЬМОН и ПРЕЗИДЕНТША ДЕ ТУРВЕЛЬ завтракают. Завтрак проходит в полном молчании.
ПРЕЗИДЕНТША
(пытается завязать беседу)
Мне б надо промолчать, да нету мочи!..
Ответьте мне по совести, мой друг, —
С чего вы после той злосчастной ночи
Так холодны со мною стали вдруг?..
ДЕ ВАЛЬМОН
(пожимает плечами)
С той ночи изменился я не очень…
Сегодня я такой же, как всегда…
(Тоскливо глядя в окно.)
Тому виной, должно быть, злая осень,
Ноябрьские, должно быть, холода.
Слышен дверной колокольчик. В сопровождении ИВЕТТЫ появляется ДАНСЕНИ.
КАВАЛЕР
(отчеканивая каждое слово)
Виконт!.. Вы безрассудно оскорбили
Не только чувства личные мои,
Но – честь моей возлюбленной Сесили,
А также реноме ее семьи!..
ДЕ ВАЛЬМОН
(снисходительно)
А у самой Сесили вы спросили,
Согласна ль с вашим мнением она?..
Насколько мне известно от Сесили, —
Она в меня серьезно влюблена!..
КАВАЛЕР
Вы лжете! Впрочем, что стыдить элодея,
Не знающего чести и стыда!..
Куда важней – возмездия идея,
Она и привела меня сюда!..
Чтоб неприятных не было сюрпризов,
Как говорится, с вашей стороны, —
Я дерзкий вам, Виконт, бросаю вызов!
Публично!.. На глазах у всей страны!..
(Поспешно снимает с руки перчатку и швыряет ее в лицо Де Вальмону.)
Я жду вас с вашей доблестною шпагой
Сегодня ровно в семь на Сан-Дени!..
ДЕ ВАЛЬМОН
(с вымученной улыбкой)
Я восхищаюсь вашею отвагой!..
Ваш дерзкий вызов принят, Дансени!
ДАНСЕНИ коротко кланяется и уходит.
ПРЕЗИДЕНТША
(тихо молится)
Спаси его от яростного гнева
И злобы кавалера Дансени…
Спаси его, святая Женевьева,
Спаси его, спаси и сохрани!
ПРЕЗИДЕНТША, по своему обыкновению, падает в обморок. ДЕ ВАЛЬМОН видит это, но не трогается с места.
Парижский дом госпожи де Турвель. Вокруг постели больной ПРЕЗИДЕНТШИ стоят ВРАЧ, ГРАФИНЯ ДЕ ВОЛАНЖ и ИВЕТТА. ПРЕЗИДЕНТША в забытьи, и присутствующие позволяют себе негромко переговариваться между собой.
ИВЕТТА
Вальмон опять замешан в грязном деле!..
ГРАФИНЯ
(кивает)
Он подлости творить не устает!..
ИВЕТТА
(поправляет на больной одеяло)
Мадам же – как узнала о дуэли, —
Так с той поры с постели не встает!..
ГРАФИНЯ
Он донял всех проделками своими,
О нем судачат все со всех сторон!..
ИВЕТТА
(кивает на Президентшу)
Мадам одно лишь повторяет имя,
Придет в себя и тут же…
ПРЕЗИДЕНТША
(стонет, озираясь)
Де Вальмо-о-он!
ИВЕТТА
Видать, Виконт и впрямь запал ей в душу!.
ГРАФИНЯ
(злобно)
Без