и снова спрятались за моей спиной. Дальше пришлось напрячь уши, чтобы услышать диалог бомжеватых эльфов:
– Точно ведьма.
– Угу. Думаешь, прокляла?
– Матушку мою точно прокляла.
– И что делать будем? Убивать надо, чтоб проклятие снять.
– Да ты что! Тогда за нее родственники мстить придут. Убивать нельзя. Продавать надо. Знаю я одного дракона, тот охотно купит.
– И в какую цену нынче ведьмы?
– За эту? – после недолгой оценки моей филейной части был вынесен вердикт: – Тысяч десять дадут.
Оскорбительно!
– Семь миллионов, вообще-то! – вставила я и быстро добавила: – Если в очень хорошем состоянии. Без синяков, увечий, в нормальной одежде, бодрая, накормленная.
Эльфы снова показались, подозрительно меня осматривая. Переглянувшись, они пришли к определенному выводу.
– Дурит нас, – произнес эльф «гнездо».
– Точно дурит, – согласился эльф «гламур».
– Не дурю! – я улыбнулась и направила на них руки. – Но молодцы, что подошли!
Выпустив магическую бомбу, я рассчитывала избавиться от злодеев, но те вовремя отскочили. Яркая вспышка врезалась в дерево, к которому, как оказалось, я была привязана, и в огромном стволе образовалась дыра. Сначала упала я, ударившись головой о землю, а после, издавая жуткий скрип, на меня повалилось само дерево. Будто в замедленной съемке я наблюдала, как падает здоровенная махина, которая вот-вот расплющит мое тело.
Перед смертью я успела только зажмуриться и вскрикнуть. Это ложь, что якобы вся жизнь пролетает перед глазами за секунду. У меня мыслей вообще не было. Я приготовилась к боли. Время удивительно растянулось. Ничего не происходило.
Открыв глаза, я уставилась на кору, которая зависла в сантиметре от моего лица.
– Честно говоря, я разочарован, – раздался до дрожи знакомый голос.
Повернув голову, я увидела сапоги с множеством пряжек. Сатар одной рукой держал крупную ветку, которая и не давала дереву упасть.
– Мне казалось, раз ты такая умная и независимая, то продержишься дольше, чем сорок минут.
Мыслительный процесс сильно тормозил из-за состояния шока. Меня хватило только на то, чтобы вылезти из-под опасной зоны. И когда я перекатилась в сторону, Сатар отпустил ветку и встал надо мной, сложив руки на груди.
– Ну хотя бы часа два.
– Т-ты знал? – дрожащим голосом спросила я и так уже очевидное.
Смотритель протянул мне руку и произнес:
– Ты же знала, что я знал. Не притворяйся глупышкой. Тебе не идет.
Сатар улыбнулся, все еще ожидая, когда я оклемаюсь. Приняв его помощь, я встала на ноги и осторожно осмотрелась. Из-за куста выглядывали две пары ног бомжеватых эльфов. Те не шевелились, и я не горела желанием проверять их сознание.
– Так ты… все это время…
– Шел за тобой, да.
– И ключ от оков…
– Я подсунул.
– И из замка ты меня…
– Умышленно вывез. Опять да.
– А