всего, ты должна понимать, что молодой ведьме негоже разгуливать одной по эльфийским землям. Долго эта прогулка не продлиться. – Он красноречиво посмотрел на меня исподлобья.
Я не знала эльфийских законов, но исходя из моего статуса, сделала вывод, что ведьм здесь заводят, как экзотических зверюшек. Выходит, увидь меня кто из эльфов, сразу захочет забрать себе. Поиметь, так сказать.
Да, мне не помешало бы сопровождение.
– Не пытаешься ли ты намекнуть, что собираешься пойти со мной?
Сатар прищурился, обдумывая предложение. Вероятно, он не так себе все представлял.
– А куда ты идешь?
– Хороший вопрос, – пробубнила я себе под нос. – А куда бы ты посоветовал?
Сатар вначале хмыкнул, а потом и вовсе расхохотался.
– Такое чувство, будто ты не из этого мира, – наконец изрек он. И как метко. Но признаваться я не торопилась.
– Ты так и не ответил, зачем тебе это нужно?
Потерев подбородок, мужчина, задумчиво уставился вдаль.
– Если останешься там – погибнешь. И он ничего не поймет. Ты должна сбежать. Он будет в ярости, будет искать тебя по всем закуткам, а когда найдет, захочет убить. – Сатар посмотрел на меня, и в его взгляде промелькнула неуместная нежность, будто я была ему дороже всех на свете. – Но он не сможет этого сделать.
С этой секунды я поняла, что Сатар знал то, чего не знали другие. Передо мной стоял образец искусного интригана, манипулятора. Сатар был хитрым стратегом в непонятной мне игре. Он говорил о ком-то важном. О том, для кого я была не просто игрушкой, а жизненным уроком.
– Ты говоришь о маге в мантии, – предположила я. Почему-то мне казалось, что именно он, а не садист эльф голубых кровей, был более важной фигурой. Мужчина не стал отрицать, но и говорить не продолжил.
– И какова же моя роль в этом тайном заговоре?
Теперь Сатар оторвался от дерева и медленно подошел ко мне. Оказавшись совсем близко, он намотал на палец прядь моих рыжих волос, поднес их к своему носу и блаженно вдохнул. Я наблюдала за странным ритуалом с неким недоумением, но не стала возражать.
– Ты не должна бояться. Я не дам ему тебя обидеть, – прошептал он.
Уверенный голос, ласкающий взгляд – Сатар опять завораживал меня, манил, пленил. Конечно, голос разума неустанно твердил об опасности, о ловушках и хитростях иного мира. Но когда этот мужчина вот так смотрел на меня, я не могла избавиться от навязчивого желания поддаться ему, расслабиться, довериться, в конце концов. Вложить свою руку в его, закрыть глаза и слепо следовать хоть на край света.
– Ты тоже ведьма? – вдруг выпалила я. – В смысле, колдовать умеешь? Ты ведь делаешь это прямо сейчас, да? Со мной?
В ответ Сатар криво улыбнулся и перевел взгляд на мои губы.
– Скудных остатков моей магии не хватит на то, чтобы заставить тебя испытывать ко мне чувства. То, что между нами происходит, это магия другого смысла и уровня.
– Между нами ничего не происходит, – упрямо заявила я. И даже попыталась отступить, но мои