опустил глаза и задумался, покусывая губу. Демонов он видел только один раз – когда адово посольство прибыло с дипломатическим визитом к Благому двору. По сравнению с ними Дилла не производила особого впечатления. Едва ли у неё хватит сил на длительный полёт. Так что он ничем не рискует, соглашаясь. А вот если откажется, сплетни разойдутся мгновенно. Эта интриганка Придвен не упустит шанс наябедничать отцу. Она и так уже что-то подозревает, потому и распускает слухи о заветном желании "горячо любимого" брата. Возможно, они с Диллой сговорились?
– Из дубовой рощи есть выход на Дороги, – сказал он. – Я тоже переоденусь и буду тебя там ждать.
***
Когда Дилла и Лейн вышли из залы, направляясь в сторону гостевых покоев, Придвен переглянулась с Шейлой Келли – главой одного из многочисленных кланов банши.
– Глупые дети! Так легко попались в ловушку. – Принцесса Благого двора переливчато рассмеялась. – Даже немного жаль их. Впрочем…
Недоговоренная фраза повисла в воздухе. Шейла скорбно поджала губы.
– Жаль? Нет, Дилла не достойна жалости. Из всех моих внучек она вышла самой неудачной.
– Правильно ли я поняла, что ты не против выбросить из гнезда этого кукушонка, леди Шейла?
Старая банши холодно улыбнулась.
– Ты поняла правильно, принцесса. Так что действуй, не ограничиваясь полумерами.
Глава 2. Полёт над Дорогами
"У любого может сдуть шляпу, когда фэйри поднимают ветер".
Ирландская пословица
Будь Дилла одна, она бы даже не заметила этот выход на Дороги. Лейн без предупреждения шагнул прямо в треснувший от давнего удара молнии дуб и исчез. Дилла замешкалась, потом догадалась закрыть глаза и вслепую нащупала проход.
– Красиво, правда? – Лейн, закинув голову, стоял посередине Дороги. Ветра не ощущалось, но его волосы шевелились.
Дилла посмотрела вверх. Там выгибались арки мостов, штопором ввинчивались в сизые облака спирали лестниц, сплетались самодвижущиеся ленты. Повсюду цвета гранита, известняка и пыли с редкими проблесками зелени. Дилла подошла к осыпающейся ограде. Внизу то же самое. Она пожала плечами.
– Красиво… для тех, кто любит головоломки.
– Разве тебе никогда не хотелось уйти? Без возврата. Идти и идти…
– Пока не сдохнешь от голода?
– Иногда можно сворачивать в подходящий мир. Отдыхать. И снова идти.
Дилла покачала головой. Уйти навсегда – это ей скоро предстоит, хочет она того или нет. После гибели матери всё труднее выдерживать шипение сестер и презрение бабушки. Но уйти на Дороги, стать бродягой… Нет, о таком Дилла никогда не мечтала. К тому же, уметь выходить на Дороги – это даже не полдела. Никто не в состоянии предсказать, примут ли они тебя. Но даже если примут, идти по Дорогам – это одно, а находить тропинки в миры, где ты сможешь выжить, – совсем другое. Дилла не была уверена, что справится с этой задачей, и не собиралась рисковать. Говорят, пыль на Дорогах – это прах тех, кто не сумел с них вовремя свернуть.
– Так