Антон Чиж

Машина страха


Скачать книгу

чтобы размять мышцы, иногда – чтобы спасти чью-то жизнь. Сейчас пришло знакомое чувство, как перед началом состязания: борцы приняли стойку, изготовились, но еще не сцепились, примериваются, выискивая у соперника слабые точки. Вот-вот сойдутся в захвате. Поединок будет серьезный. Настоящий бой.

      – Больше всего меня интересует гипнотизм, – ответил он, удерживая взгляд Иртемьева. – И в теоретическом, и практическом плане…

      – Какая жалость! – вскрикнул Погорельский. – Что ж вы сразу не сказали! Я бы вам помог!

      Иртемьев бровью не повел. Вцепился в соперника и не отпускал.

      – Мессель Викентьевич прав: в нашем кружке, кроме него, гипнотизмом никто не интересуется, – ответил он и наконец опустил глаза. За кем остался борцовский ковер, было не ясно обоим борцам. – Так что, наверное, вам не по адресу… Поищите кого-нибудь другого… Шарлатанов много развелось… Много говорят, но мало что могут…

      – О, ты прав, Иона! – воскликнул Погорельский. – Наверное, вспомнил об этом новом Калиосто? Посмешище, просто позор…

      – И о нем тоже, – не слишком ласково ответил Иртемьев. – Так что, оставить вам место за столом, господин Ванзаров? Или передумали?

      Прозвучало как новый вызов, а точнее: «Уже испугались?» Вот как прозвучало.

      – Буду рад, если приглашение в силе, – ответил Ванзаров.

      – Ну, как знаете… У нас на сеансах всякое случается… Готовы?

      – Я всегда готов, – ответил Ванзаров.

      Кажется, доктор не понимал всей глубины того, что происходило между этими милыми с виду людьми. Он растерянно помотал головой.

      – Иона, да что с тобой… Что у нас на сеансах происходит? Зачем ты пугаешь Родиона Георгиевича…

      – Не пугаю, предупредил. На всякий случай. – Иртемьев откинулся в кресле, показывая, что бой окончен.

      Но только не для Ванзарова.

      – А чем занимаетесь вы, Иона Денисович? – спросил он.

      – Вам какой интерес?

      – Иона! Что за тон! Не узнаю тебя! – возмутился Погорельский. – Простите его, Родион Георгиевич, это он к сеансу готовится… Сосредоточивает силы…

      Ванзаров был сама любезность.

      – И все-таки: каков круг ваших научных интересов? «Ребус» читаю регулярно, но статей за вашей подписью не встречал…

      Не желая еще раз мериться силами, Иртемьев расслабленно закинул ногу на ногу.

      – Продолжаю дело моего великого учителя, доктора Ипполита Барадюка. Бывали у него?

      – Нет, не бывал, – ответил Ванзаров. – Фотографируете проявление силы жизни?

      – В каком-то смысле… Готовлю некое изобретение, но говорить о нем пока рано…

      – О, Иона, темнишь! – Погорельский шутливо погрозил ему. – Не забудь показать мне его в действии первым…

      – Не забуду, Мессель Викентьевич, не сомневайся.

      – Что за изобретение? – спросил Ванзаров. – Если не секрет, конечно…

      – Секрет, – ответил Иртемьев так, чтобы не возникало сомнений: он не шутит.

      – Не переживайте, Родион Георгиевич,