затмевающая своей красотой четырнадцатидневную луну. Каждый вечер сёстры, лишь только закат окрасит небосвод багряным светом, покидали свой дворец и приходили в этот сад на прогулку. Прогулявшись, они присаживались на ковёр у берега ручья и весело щебетали, угощаясь фруктами и сладким шербетом. После этого они возвращались в свой дворец. Садовник, чтобы порадовать дочерей шаха, каждый день составлял по букету для каждой девушки и перед их уходом преподносил им цветы.
Как-то раз Дастан сказал садовнику:
– Разреши мне сегодня собрать букеты для принцесс.
– А вдруг у тебя не получится? – возразил садовник, – ты всё испортишь и оставишь нас без пропитания! Что мы тогда будем делать?
– Не тревожься, я видел, как это делается.
Садовник долго не соглашался, но потом, устав от настойчивости юноши сказал:
– Так и быть, займись букетом для младшей дочери шаха, а я сделаю для двух старших.
Дастан старался, как мог и у него получился восхитительный букет, достойный такой красавицы, как младшая дочь шаха. Садовник удивился умению юноши, и, взяв свои букеты, отправился к принцессам. С поклоном он преподнёс цветы девушкам и удалился.
Принцессы, приняв цветы, были восхищены третьим букетом. Одна из них сказала:
– Раньше наш садовник никогда не преподносил нам таких цветов! Где он научился так составлять букеты?
– Давайте позовём его и спросим, – сказала её сестра.
Так они и сделали. Позвав садовника, они, указывая на букет составленный Дастаном, спросили его:
– Это ты сделал такой прекрасный букет?
Садовник побледнел и дрожащим голосом ответил:
– Нет, этот букет составил мой помощник.
– Помощник?
– Да, – еле слышно ответил садовник, – это мой племянник. Бедный юноша остался совсем один, и я осмелился взять его себе в подручные.
– Тогда пусть отныне он делает нам букеты! – приказали принцессы.
– Слушаюсь и повинуюсь! – ответил садовник и низко поклонился дочерям шаха.
Он поспешил к себе и сообщил Дастану о приказе принцесс. Юноша обрадовался и на другой день составил три таких восхитительных букета, что девушки просто ахнули, увидев их. Они долго любовались цветами, а потом одна из принцесс сказала:
– Хотелось бы мне взглянуть на этого искусного мастера.
– И мне, – сказали в один голос её сёстры.
Они снова позвали садовника и сказали:
– Завтра пусть твой помощник сам преподнесет нам свои букеты!
– Слушаюсь и повинуюсь! – ответил садовник и низко поклонился дочерям шаха.
Когда же наступил следующий день, садовник предупредил Дастана:
– Принцессы приказали, чтобы сегодня ты сам преподнёс им свои букеты, только прошу тебя, будь с ними учтив! Ни на миг не забывай, что они дочери шаха!
Вечером, после того, как девушки прогулялись по саду, Дастан, взяв три прекрасных букета цветов, направился к принцессам. Увидев их издали, он им низко поклонился, а когда приблизился,