с тобой, – кивнул я на Митчелла. Потом всем корпусом повернулся к Уэйду: – И особенно с тобой. По сравнению с этим, прошлый раз покажется маленькой такой неприятностью. Как пальчик порезали. Ясно?
– Ясно, чувак. Не вопрос, – прозаикался Уэйд.
– Мы так-то нормальные, – вставил Митчелл.
– Надеюсь, – процедил я и пошёл, скалясь во весь рот. Честно говоря, сто лет так не веселился.
Спустя десять минут я уже барабанил в дверь Осьтину.
– Чего так рано? – удивился он, появляясь на пороге.
– Продлёнку отменили. На игру собираешься?
– А то! У меня мать чуть с ума не сошла от радости. Говорит, это мой первый нормальный поступок.
– Говнодавы свои надеть не забудь.
– Это не говнодавы, а туфли для чечётки.
– Да шучу я. Ладно, пойду домой. У мамы надо отпроситься. Пересечёмся часика через два.
Вернувшись с работы, мама переоделась и поставила кипятить воду для спагетти.
– Какие у нас планы на вечер? – спросила она.
У меня язык не поворачивался рассказать про игру, хотя и очень хотелось. Уйти вечером – значит оставить маму одну, а это уже похоже на предательство.
– Собирался сходить на баскетбол, – неуверенно начал я. – Конечно, если ты не против.
Мама только улыбнулась:
– Отличная мысль.
– А как же ты?
– Переживу, не волнуйся. Встретить тебя потом?
– Нас ещё пригласили на вечеринку. Одна чирлидерша устраивает.
– Интересно. Вчера ты жаловался, что нет друзей, а сегодня идёшь развлекаться с чирлидершами. Не иначе как мороженое оказалось волшебным.
– Мороженое ни при чём. Это Тейлор.
– Та самая, из группы поддержки?
– Да, мы, типа, подружились.
Давно моя мама так не улыбалась.
– Симпатичная девочка?
– Просто супер!
Мне опять стало не по себе. После переезда в Айдахо мы с мамой каждую пятницу проводили вместе.
– Ты точно не обижаешься?
Мама опустила спагетти в кастрюлю и хитро подмигнула.
– Шутишь? Хоть немножко от тебя отдохну, почитаю книжку, а то всё руки не доходят. Только позвони, когда нагуляешься, и скажи, куда подъезжать.
– Спасибо, мам!
Мы крепко обнялись.
Нам с Осьтином сроду не приходилось бывать на игре.
Мы уселись в первом ряду с краю. Осьтин смотрелся на трибуне так же нелепо, как бифштекс в вегетарианской столовой. Я вертел головой, тщетно выискивая Тейлор.
– У меня от этой скамейки вся задница будет в синяках, – пожаловался Осьтин. – Сколько нам тут торчать?
– Неженка, – бросил я, продолжая высматривать Тейлор.
– Твоя красотка вон там. – Осьтин кивнул на стайку чирлидерш в противоположном конце зала.
– Она не моя.
– Нет так нет, – поспешно согласился мой приятель.
Напрасно я махал, пытаясь привлечь внимание Тейлор. Она то ли не видела, то ли делала вид, что не видит.
Игра выдалась напряженная. После первого периода команда «Меридиан»