у них купили два этюда, – нашлась Полина. – Это были какие-то родственницы Романовых, поэтому они даже не стали торговаться.
– Могли бы тогда взять пять, а не два, – тут же добавила Маргарита.
– Верно, – подхватил Матвей, – рисунки-то замечательные!
– Правда нравятся? – Василиса хитро взглянула на мать.
– Я с удовольствием приобрету один из них! Это вы рисовали, Василиса? – Он участливо взглянул на девушку.
– Нет, их нарисовал один доброжелатель. – Василиса все смотрела на мать, и выражение лица той стало совсем растерянным. – Я думаю, это мамин поклонник.
Ирина Станиславовна ойкнула и покраснела.
– Не говори глупостей, Вася! Нет у меня никаких поклонников.
– Вот так всегда. Она отрицает, что у нее есть поклонники. Но ведь она неправа, верно?
– Конечно же, неправа! – охотно поддержал Матвей.
Митя остановился и бессильно вздохнул: знал же, что как только ступит на улицу, натолкнется на Марьяну.
– А я как раз искала тебя!
– Зачем?
– Там Вещий Олег и Николай Писарев, тот журналист из «Летописи». Они разговаривают в беседке. Я хотела предложить… послушать или, может быть, прервать их разговор. Но теперь к ним присоединился Звездинка, и они ужасно спорят! Ты знаешь, о чем. Ты можешь пойти и поддержать Анатолия! Я уверена, что он готов выступить против их плана!
– Останься тут, ладно? – Не дождавшись ее кивка, Митя быстро зашагал в другой конец сада.
Следом за раздражением накатил стыд. Марьяна не была виновата в том, что их обручили. В таком юном возрасте она умела исполнять роль соратницы: делилась с ним мыслями и планами – так ведь учили отпрысков древних родов? Случись что, можно было не сомневаться, Марьяна Долгорукая будет с ним рядом и поддержит любое решение. И неясно, чем вызвано такое ее отношение: мудрым принятием древних традиций или искренней приязнью? Вдвойне стыдно становилось от того, что он не мог дать ей того же. Даже в самой трудной ситуации он будет – тайно или открыто – опекать и поддерживать другую девушку. И та не станет смотреть на него с благоговением, ее жизнь не будет зависеть от их совместных решений и старых традиций, она не спросит у него совета, ее вообще не будет рядом…
Он снова одернул себя. Впереди показалась увитая цветами беседка, откуда действительно раздавались громкие голоса и ноты ярости отчетливо разливались по округе. Митю заметили: голоса стихли, и колдуны в беседке обернулись.
– Муромец! – раздался вскрик Звездинки, рука его качнулась в приглашающем жесте.
Митя приблизился. Марьяна ошиблась с тем, чью сторону в этом споре он займет, если, конечно, спор действительно касался главного интереса Вещего Олега и Николая Писарева – открытия тайны существования магического сообщества потусторонним. Она полагала, что ее жених благородно поддержит Звездинку и своего тестя, но Митя все еще испытывал приятное волнение, представляя, что однажды маги и потусторонние смогут жить в мире.
– Ты взял в жены мою дочь! Как ты смеешь теперь… – прошипел