очередном кризисе в стране».
Задерживала всех пожилая дама, унизанная драгоценностями. Она, наконец, отошла от окошка, тяжело дыша, вся красная, с поплывшей тушью на глазах. Сев за столик для посетителей, дама разложила на три части свое состояние – стопку денег, золотые украшения и кучу квитанций.
– Проверьте, у вас тридцать пять квитанций на руках? – донесся из окошка голос сотрудницы ломбарда в адрес запыхавшейся дамы.
– Да-да, – скороговоркой, деловито подтвердила та, быстро, ловким движением пересчитав все бумажки.
– Ну, ты, мать, и нахапала. Видать, в свое время в советской торговле работала, не иначе, – сказала, беззлобно обращаясь к ней, женщина из очереди лет шестидесяти пяти.
– А хоть бы и так, – охотно отозвалась та на реплику. – Разве можно сегодня на нашу пенсию прожить? И что б я сегодня делала, если бы на старость не припасла? – обратилась она с риторическим вопросом к очереди. – Вот так и живу. Хожу по кругу…У меня не только здесь, у меня и в другом ломбарде есть. Хоть бы не запутаться в квитанциях.
Дама достала мобильный телефон и стала звонить.
– Внучек, – сказала она ласковым голосом, – это бабуля. – Я на подступах… Ну, что тебе, родной, купить? Деньги? – есть. У меня всегда есть. Так что купить-то? Ага…ага, – кивала она головой, – пива, суши, крабов…
Очередь развеселилась.
– Я выкупаю, – устало сказала Ирина, протягивая в окошко две квитанции и деньги и получая взамен золотое кольцо и цепочку.
– Ну, и денек сегодня, – сказала Ирина, бросив сумку на столик в прихожей и скидывая сапоги на каблуках. – Я в душ сразу…
Дочка взяла целлофановый пакет и пошла с ним на кухню. Она стала выкладывать на стол молоко, йогурты, глазированные сырки, печенье «Юбилейное» и два шоколадных батончика. Затем включила электроплиту и поставила чайник.
– С легким паром, – поприветствовала Алина маму, пришедшую в комнату в коротком халатике и махровым полотенцем на голове.
Дочка уже приготовила чай с лимоном, принесла печенье, глазированные сырки, сладости… Все это стояло на маленьком передвижном столике перед диваном, на который с большим удовольствием уселась Ирина.
– Кто-нибудь звонил? – спросила мать, отхлебывая чай.
– Да. Какая-то женщина… Она сказала, что твои статьи понравились главному редактору, и чтобы ты завтра приехала куда-то в два часа дня на тестирование и привезла копию диплома.
– А-а-а… – устало протянула Ирина. – Что-то меня плохо «греют» все эти вакансии по интернету…
– Тетя Наташа звонила, – продолжала Алина. – Папа звонил. Хочет, чтобы мы с ним завтра куда-нибудь пошли погуляли…
– Почему бы и нет, – сказала Ирина.
– Да я решила прогулку перенести на выходные…У меня контрольная «на носу». А к тому же, на завтра минус двадцать обещали – не разгуляешься, – подытожила дочка.
– Тебе виднее, – согласилась мама и добавила, – пойдем к тебе в комнату, полежим-поболтаем,