через пятнадцать минут тебе все равно вставать.
Ирина ехала в метро тем же путем, что и вчера. Уже прошла вчерашняя цыганка, «работавшая» под блондинку, только на этот раз она была с другим ребенком. Проехал вчерашний инвалид, прошла какая-то бабушка, просившая помощи с табличкой на груди…
Ирина доехала до нужной ей станции и уже собралась было выходить, но увидела за колонной двух ребят лет десяти-одиннадцати явно беспризорного вида. Перед ними были надутые прозрачные целлофановые пакеты, рядом на гранитном полу валялся тюбик с клеем. Один закатил глаза, а второй просто сидел, безысходно глядя в одну точку. Ирина остановилась. К ним приближалась молоденькая дежурная по станции метрополитена.
– Я уже вызвала милицию, – сказала она, – надо же, нашли себе место…
– Ну, что вы, – ответила дежурной Ирина, – они сдаваться пришли… Если бы они ходили «побалдеть», они бы нашли более укромное место. Посмотрите, они совсем обессилены, какие худые… Они хотят, чтобы их накормили, помыли…
– Вы ведь сами сдаваться пришли? – спросила она у того парня, с которым можно было поговорить.
Мальчишка молча кивнул головой. А девушка-дежурная удивилась.
– Надо же… А вон и милиция идет, – сказала она с облегчением, глядя на милиционера метро, который спускался по эскалатору.
– А… Здравствуйте…вы на тестирование, – даже как-то слишком любезно, как показалось Ирине, встретила ее вчерашняя секретарша в сером костюме и с белым воротничком.
– Пожалуйста, снимайте шубку и располагайтесь…
Секретарь усадила ее за большой письменный стол и отошла.
Ирина огляделась. Напротив нее сидели две девушки, которые что-то писали. Слева от Ирины находился молодой человек в очках лет двадцати пяти, который тоже, видимо, уже начал выполнять задание по тестам. В глубине большой длинной комнаты за компьютерами сидели двое молодых мужчин. Очевидно, это были сотрудники редакции. Они тихо о чем-то говорили между собой, прикрытые зеленью многолетнего фикуса. В конце длинной комнаты виднелась дверь с надписью «Главный редактор». Дверь была чуть приоткрыта, оттуда временами долетали едва уловимые голоса.
– Вот, пожалуйста, – протянула чистый лист бумаги Ирине подошедшая секретарша. – Ваше первое задание такое: вы должны нарисовать животное, которого не существует в природе…Что-нибудь фантастическое…
Подавив некоторое удивление (ведь не художница же), Ирина на секунду призадумалась и стала рисовать какую-то птицу. Минут через десять она закончила рисунок и подозвала секретаршу.
– Что это? – вдруг строго спросила секретарша.
– Птица – феникс. Ее уничтожают, сжигают, но каждый раз она снова возрождается из пепла…
– Фе…фи… как? – запнулась женщина в сером костюме. – Вы подпишите-ка лучше рисунок, – назидательным тоном добавила она.
Ирина взяла лист бумаги назад, ощущая, что она начинает тупеть от происходящего. Но вслух произнесла: