налетав летный стаж, выходит на пенсию, и то не всегда… Многие продолжают летать. Но ведь журналист – не шахтер, выработавший свой ресурс… Хороший журналист с годами становится… – Ирина подбирала слова, – как …выдержанное вино… Не помню, кто это сказал: до тридцати лет журналист работает ногами, а после тридцати – головой. Ведь с годами – больше опыта, аналитики, профессионализма…
– Да никому это сейчас не надо, – раздраженно и устало махнула рукой Наталья. – Ирка, мы чужие с тобой на этом празднике жизни! Точнее, на всей этой вакханалии…
В комнату вошла Алина, которая принесла тарелку с яблоками.
– Ну, тетеньки, вы даете! – обронила она, имея в виду остатки пирога, которым хотела угостить подруг.
– Мы едим на нервной почве, – сказала мама.
– Правда, это чисто нервное, – сказала тетя Наташа, похлопав себя по плотной фигуре.
– А еще кто-то собирался сесть на диету, – съязвила Алина в сторону матери, – чтобы нам носить один размер одежды…
– Ладно, – виновато улыбнулась мама, – забирай пирог… или то, что от него осталось. А нам принеси чаю и жареные орешки.
После ухода гостей дочка с мамой сидят на диване. Ирина читает какую-то газету, а Аля смотрит молодежную музыкальную программу.
«Наверно, в следующей жизни, когда я буду кошкой…» – пел тоненький женский голосок.
Вдруг Ирина, читавшая все время под звуковое сопровождение, подняла голову.
– Как, как? Я не ослышалась? «Дна моей помады, прикасаясь взглядом»? Как это?
– А так… Не ослышалась, – засмеялась Алина и пропела: «дна моей помады, прикасаясь взглядом»…
– Ой, мне плохо, дайте мне воды, – сказала Ирина, закрывая глаза.
Аля щелкнула пультом, и послышался вкрадчивый женский голос, рекламирующий крем для женщин: … «счастливы обладающие… молодость, красота, здоровье – счастливы обладающие…»
И, видя, что мама продолжает сидеть с закрытыми глазами, дочка выключила телевизор. Затем Алина придвинула альбом с фотографиями, который лежал тут же, на диване, и раскрыла его. Из него выпала фотография, на которой была запечатлена молодежная компания, плывущая по Москве-реке.
– Мам, – сказала Аля, держа фото в руках, – все хочу спросить…
Ирина открыла глаза, взяла фото из рук дочери.
– Ну, это мы с папой, – сказала она, слегка улыбнувшись.
– Не трудно догадаться, – отозвалась Алина.
– А вот это – тетя Наташа со своим парнем, – продолжала Ирина.
– Да знаю, знаю… А это кто? – дочка показала на блондинку, повисшую на высоченном брюнете.
– О-о-о, – протянула Ирина, – это та еще штучка… Это Светка. Несостоявшаяся телезвезда. А это ее парень – Борис. Она из Питера была, точнее, тогда еще из Ленинграда. Хотела остаться в Москве, чтобы работать на Центральном телевидении. Хотела выйти замуж за Борю… Слишком активно хотела. Мужчинам это не нравится… Пришлось ей вернуться домой – в Ленинград.