нет, меня, скорее, порадовало то, что они есть. Мало кто ищет путь… А они нашли!
Глава 14
Империя Чёрного дракона. Планета Ахрон. Доклад Жинша
В архивах великого магистра Шуктукана министр безопасности Империи Жинш наткнулся на очень важный факт и теперь спешил к императору в его подземный малахитовый дворец. Об этом догадывались. Это искали. Но где хранятся эти сведения после скоропостижного ухода могущественного жреца в мир Вечной ночи, никто не знал. И вот такая удача! Счастливая случайность.
Жиншу казалось, что гравитационная шлюпка движется слишком медленно, но когда она мягко ткнулась носом в причал посадочной площадки и замерла, он успокоился.
На Ахрон со стороны устремлённых в небо графитовых гор, закрытых плотными тёмными облаками, стремительно опускались сумерки. За бортом сплошной стеной лил дождь, отчего небо казалось ещё темнее. Он прибыл весьма удачно – в самое любимое время императора. Да и погода под настроение.
Тихо щёлкнул замок люка, змейкой опустился трап. Великий магистр, не прячась от потоков воды, едва кивнув подданным императора, приветствовавшим его, поспешил к боту, который доставит его в приёмную повелителя, скрытую в глубинах горного хребта. За колпаком на стенах замелькали тоннельные огоньки. В их тусклом синем свете под сводом заметались растревоженные обитатели подземелий – киншары. Трепеща перепончатыми стреловидными крыльями, покрытыми тонкой, но очень прочной чешуёй, они, встревоженные вторжением чужака в их жизненное пространство, пытались атаковать кабину с прозрачным покрытием, где расположился Жинш. Стражи подземелий сопровождали гравитационный бот до конечного пункта. Там, за полевой завесой, они отстали, заполнив тоннель пронзительными возмущёнными криками.
Несмотря на агрессивность и опасность киншар (острые клювы с ядовитой слюной и крепкие когти способны оставить след даже на прочном бронированном стекле, парализовать любое животное, оказавшееся на пути), их не уничтожали, а использовали в качестве охраны подземной имперской резиденции.
Жинш, истинный ценитель этих хищников, в своё время приказал отловить нескольких и, никому не доверяя, сам слегка усовершенствовал их. Птички оказались покладистыми. На приёмах они грозной охраной возвышались над спинкой кресла, где восседал их хозяин, и сверкали ядовито-зелёными глазами из приплюснутой ящеровидной головы.
Киншары были его самой надёжной и преданной охраной. По мысленному приказу хозяина они рвали всех подряд, даже своих сородичей, что в естественных условиях было невозможно. Это вселяло в посетителей трепетный страх и уважение к великому магистру, так как все знали, что этих хищников смог приручить только он. Все попытки вырастить их из птенцов и воспитать кончались тем, что они уничтожали всех вокруг как только входили в силу. В древности их кожа была незаменимым материалом для изготовления защитных панцирей и боевых