новой знакомой – сразу все переменилось.
– Любит, не любит… Любит, не любит… – вслух повторял Егор, обрывая лепестки цветущего на подоконнике кактуса. Остановившись на «любит», радостно улыбнулся.
Конечно, в глубине души его терзали сомнения – уж слишком просто все выходило. Но с другой стороны, кто сказал, что чудес не бывает?
Он расправил бумажку с номером ее телефона. Сочетание цифр походило на мистический код, набрав который, можно было открыть заветную дверь к счастью.
«Если бы я ей не нравился, – подумал Егор, – она вряд ли бы оставила свой телефон. А раз так – похоже, у меня есть шанс…»
Ермаков представил себя рядом с ней… Они бы неплохо смотрелись!
«Интересно, кто у нее родители? Похоже, она из хорошей семьи».
Пододвинув к себе телефон, Егор набрал номер. Послышались короткие прерывистые гудки.
«Занято. Говорит, видно, с кем-то… Может, с подругой? Какой у них любопытный контраст: одна – беленькая, другая – черненькая… Как мы с ней – на «ты» или на «вы»? Сказать: «Здравствуйте, Жанна!» или «Здравствуй!» Нет, слишком фамильярно… Зачем спешить?»
Он снова набрал ее номер. Мягкий женский голос произнес:
– Алло.
«Мать», – догадался Егор и как можно любезнее сказал:
– Здравствуйте. Жанну можно?
– Нет здесь такой, – ответила женщина. – Вы ошиблись.
«Странно, – подумал Ермаков. – Что ж это я? Неправильно номер набрал?»
Он положил перед собой бумажный листок и, тщательно сверяя цифры, еще раз прошелся указательным пальцем по кнопкам.
– Алло, – откликнулся прежний голос.
– Извините, – растерянно произнес Егор. – Кажется, я опять не туда… Это номер…
Он назвал цифры.
– Да, – подтвердила женщина, – все верно… Но никакой Жанны здесь не было и нет.
Ермаков пригнулся, как от удара, и закрыл ладонями лицо.
«Зачем она так!.. Зачем!?»
Вовсю бушевала весна. Влюбленные пары гуляли по городу, целовались на солнечных улицах, смеялись и радовались воскресному дню. А Егор страдал от одиночества… Он бродил неприкаянно и мучился оттого, что не с кем было поделиться нежностью и теплом. Это было похоже на жажду, утолить которую мог только другой человек. И осознание того, что появление такого человека прямо сейчас, сию минуту, невозможно, делало ее еще более нестерпимой.
Что оставалось? Пойти к проституткам?.. Но Егор исключал это для себя. Во-первых, не было денег; а во-вторых, продажная любовь претила ему. И совсем не потому, что он был таким уж блюстителем нравов. Просто любовь за деньги казалась ему унизительной. Как будто ты настолько ничтожен, что любить тебя можно лишь в качестве одолжения… Разве сравнишь это с тем, когда женщина дарит себя бескорыстно?
Ермаков горько усмехнулся – слишком свежи были воспоминания. Как они с Яной…
Он вздрогнул от внезапной боли.
«Нет-нет! Я не хочу думать о ней! Хватит!»
На душе у Егора творилось бог знает что. Он всеми силами старался забыть Яну, но