да, – согласился Сен-Жюст. – Но не в случае с Кадуалем. Недавно он вошёл в винный погребок Натэля и громко заявил о том, что готов пустить кровь каждому врагу короля! И это у Натэля, где собираются патриоты.
Александр слишком хорошо знал кабачок торговца вином Натэля. Там собирались только сторонники революции, многие из которых были крайними республиканцами. Заявить в таком месте даже о том, что ты сочувствуешь королю, было опасно.
– И что? – Ланье стало интересно.
– На него кинулись, но он был неуязвим.
– Что значит «неуязвим»? – спросил Ланье.
– А то и значит. Убить его не смогли. Он, шутя, отбил коротким клинком все атаки, и никого при этом не ранил. Хотя мог бы. В погребке все сразу отрезвели. И этот господин заявил, что нельзя убить того, кто уже умер.
– Вот как? Он сам это сказал?
– Да, гражданин! И это весьма нас насторожило. Появление этого человека совсем не способствует нашему делу…
В погребке у Натэля.
В винном погребке прозвучали два выстрела. Это гражданин Жак Ру, видя неудачу своих товарищей, выпустил в роялиста две пули из своих пистолетов.
Пространство заволокло пороховым дымом. Ру спросил:
– Этот предатель мертв, граждане?
Но человек в черном камзоле даже не упал. Он насмешливо спросил:
– Ваши пистолеты ведь не дают осечек?
Жак смелый человек и был среди тех, кто штурмом брал Бастилию, и его пистолеты действительно не давали осечек. Но, услышав этот голос, он испугался. Его пули не причинили врагу вреда, и голос был словно голосом из ада. Ру показалось на мгновение, что перед ним не человек.
Сам хозяин погребка Натэль, плотный мужчина в синей блузе и красном колпаке, замер у бочки с вином.
– Я ведь сказал, что нельзя убить того, кто уже мертв! – повторил человек. – Я Кадуаль! Ты, папаша Натэль, должен меня помнить!
Толстяк затрясся и прошептал:
– Матерь божья!
– Ты меня не узнал?
Чёрный камзол приблизился к стойке.
– Мсье виконт? – еле ворочал языком виноторговец.
– Ты ведь видел, как меня убивали. Негодяй Фурье всадил мне кинжал в спину по самую рукоять, а ты орал «смерть Кадуалю»!
– Мсье виконт… но я…
– Я не собираюсь тебя резать сейчас, Натэль. Я пока никого из вас не убил. Но я Кадуаль! Я Смерть! И я среди вас! Помните про это!
После этого чёрный камзол взял свой плащ и шляпу.
– Я ещё вернусь. Натэль!
Виноторговец смотрел на виконта.
– Да, мсье?
Тот бросил ему монету. Виноторговец поймал её. Это был золотой луидор.
– А за тобой Смерть придёт в своё время…
Снова в доме Ланье.
Ланье спросил у Сен-Жюста:
– И все это соответствует истине? Это больше напоминает выдумку.
– Но, тем не менее, это правда.
– И вы сами говорили с Натэлем?
– Сам нет. Верные люди подтвердили эти слова, гражданин Ланье.
– Вы не шутите?
– Мне не до шуток, гражданин депутат! И скоро всем