сейчас поспать, а в сторону гор выдвинуться ночью.
* * *
Солнце почти скрылось за вершинами гор, когда Лора проснулась. Она разбудила Даниэля. Остывшие угли, из предосторожности залили водой. Белый обеспокоенно водил носом, принюхивался к воздуху.
– Что-то случилось? – Лора с тревогой заглянула в глаза симарглу.
– Пора, – тихо отозвался пес. – Не отставайте.
Земля отдавала накопленное за день тепло, но легкий ветерок с гор, освежал. Купол черного неба, густо усыпали яркие переливающиеся звезды. Половинка луны, желтая, как кусок сыра, играла в прятки, скрываясь за облаками.
– Быстрее, – тревожился симаргл, поторапливая Лору и Даниэля. Симаргл прибавил ходу, ребята бежали за ним следом, громко топая босыми ногами по твердой земле. Пес далеко оторвался, превратившись в серое мутное пятно.
Вдруг до ушей Лоры дошло подозрительное шуршание и визгливый писк. Звук догонял сзади, то стихая, то усиливаясь.
– Быстрее! – стеганул мозг крик симаргла. Лора и Даниэль, что было сил заработали ногами и почти догнали пса. Но то справа, то слева, доносилось утробное бульканье.
– Стойте, – дал команду симаргл.
Лора и Даниэль замерли на месте, вглядываясь в темноту. Впереди преграждая путь, что-то угрожающе цокало
– Как только скажу, бегите, – прошелестела мысль симаргла. – Бегите, не оглядываясь!
Лора кивнула, а Даниэль сглотнул.
Симаргл рыкнул и темноту озарила яркая вспышка огня. В ее свете Лора успела разглядеть, нечто маленькое, размером с кошку, скелетообразное, с лягушачьей головой, безразмерным ртом и выпученными белесыми глазами. Существа сидели верхом на юрких ящерицах, держа в руках маленькие копья. Струя огня отпугнула мерзких тварей. Вереща и потрясая копьями, странные создания разбежались в стороны.
– Бегите, – крикнул симаргл. Даниэль схватил Лору за руку и бросился вперед. В ушах засвистел ветер. Неожиданно Лора вскрикнула, взмахнула руками и упала, растянувшись на земле во весь рост.
– Я обо что-то споткнулась, – садясь и потирая ногу, простонала она. Даниэль присел на корточки рядом. В темноте вспыхнуло, раздался визг. Из-за облака вышла луна, высвечивая долину. Лора не вставая попятилась – несколько тварей бежали в их сторону..
Даниэль, не спуская глаз с монстров, пошарил рукой по земле, нашел увесистую дубину, встал, широко расставив ноги:
– Не спешите, соблюдайте порядок, хватит всем! – процедил он сквозь зубы, размахивая палкой, словно это клюшка для игры в гольф. Несколько точных ударов и твари отправились в неизвестном направлении. Не успела Лора опомниться, как Даниэль, рассекая палкой воздух, с диким воплем, бросился на помощь к симарглу. Лора сидела и удивлялась, глядя на внезапный приступ храбрости.
Вспыхивало все реже. Визг прекратился. Даниэль, тяжело дыша подошел к Лоре, отбросил палку. Сел рядом.
– Больно? – участливо спросил он, глядя как Лора потирает щиколотку.
– Не перелом, но вывих. Тоже неприятная вещь, – Лора