мной скопы, я подошёл к дереву с гнездом. Под ногами что-то хрустнуло. Остановился и к своему изумлению увидел скорлупки чудесной красоты: на белом фоне в звёздном танце слились красно-бурые и фиолетовые пятна. Раз скорлупки на земле, значит в гнезде уже птенцы!
Не теряя времени, сбросил с себя всё лишнее и начал восхождение.
С трудом карабкался всё выше и выше, подбадривая себя разговором с летающим надо мной хищником:
–Я иду к тебе, Скопа! Рыбный орёл, мы стобой одной крови. Я тоже рыболов. У нас в роду все рыболовы. Мои родители стали учёными-ихтиологами. Да здравствует журнал «Рыбоводство и рыболовство»! Вы помните статью о разведении Акантофтальмусов? Как?! Вы не помните?!
От напряжения и усталости задрожали руки и ноги. Вниз не смотрел – страшно.
Вот и гнездо, добрался, слава Богу!
Уже на верху заметил, что пока я поднимался, к скопе присоединилась её семейная половина.
–Здравствуй! – поприветствовал я вторую птицу. – Не беспокойся, я только на минутку!
Это восхождение имело смысл только потому, что в верхней части дерево раздваивалось и по одному из стволов можно было подняться выше гнезда и таким образом заглянуть в него. Так я и сделал.
–Три птенца! – крикнул я с радостью, увидев детей скопы: маленьких, сбившихся в единый белый комочек.
Вот всё и прояснилось: я тоже Большое Гнездо!
Чувствуя, что теряю силы, решил не задерживаться.
–Пока ребята! Всех вам благ. И вам родители! – махнул свободной рукой паре обеспокоенных птиц кружащихся над деревом. – Всё, ухожу.
Спускаться было труднее, чем подниматься. В голову стали приходить нехорошие мысли: вот-вот что-то случится с недавно прооперированной ногой, протез подведёт, повернётся не туда, куда надо. Когда до земли оставалось метров семь, подо мной буд-то что-то взорвалось – где-то ниже, с громким шумом, сорвался лесной голубь.
–Ядрёна Матрёна! – вскрикнул я от неожиданности, ветка, на которую поставил ногу, треснула, я покачнулся и сорвался с дерева.
День
Падая, с размаху напоролся на крепкие нижние ветви и сильно поцарапал бок. Столкновение с землёй было щадящим: мох, черничник и рыхлая лесная подстилка смягчили удар. Кости, конечно, затрещали, но в общем всё обошлось: руки, ноги, голова на месте. Не хватало только очков.
–Где же они? – начал ощупывать ладонями всё вокруг. – Сейчас, сейчас. Должны быть где-то здесь. Обязательно найдутся! Как же я без них? Минус восемь, это не шутка. Они просто обязаны найтись!
Длительные поиски ничего не дали. Я сидел в растерянности на земле, смотрел вокруг, едва различая силуэты окружающих деревьев, и думал, что предпринять.
–Ну, что, Большое Гнездо? Где твои большие глаза? Ах вы, глазки, мои глазки, что же вы меня так подводите?
На короткую, как мне думалось, экскурсию я не взял ни компаса, ни телефона – он мне ещё в городе надоел – ни запасных очков.
–В результате ни ГЛОНАСС,