я направился к стойке регистрации. Одинокая девушка за стойкой жевала жвачку и листала журнал про кино. Подняла взгляд, только когда я встал рядом.
– Добрый вечер, – сказал я.
С интересом взглянув на меня, девушка потянулась за ключом.
– Номер триста шестьдесят семь? – уточнила она.
– Угадали с первого раза. – Я забрал ключ.
Девушка была миниатюрная, смуглая. Отличная фигура, полные красные губы, огромные скучающие глаза.
– Работаете на полную ставку или у вас почасовая оплата? – Заглядевшись на ее формы, я облокотился о стойку.
– Вам-то какая разница? – Пухлыми пальчиками девушка поправила черные кудри и нахмурилась.
– Большая, – сообщил я. – Предпочитаю женщин с опытом.
Девушка задумчиво подвигала челюстью, а затем пожала плечами:
– Не тратьте время попусту. Я на мелочовку не размениваюсь.
Вынув из кармана рулон банкнот, я продемонстрировал его девушке и беззаботно сказал:
– Это чтобы прикуривать сигары. А карманные деньги я держу на банковском счете.
Девушка широко раскрыла глаза. Я понял, что завоевал ее расположение.
– Может, нам с вами как-нибудь стоит наведаться в ваш банк, – заметила она.
– Не вопрос. В любое время. – Пока интерес в ее глазах не угас, я продолжил: – Не подскажете, кто живет в номере триста шестьдесят девять?
– Никто, – ответила она. – Этот номер свободен. А что?
– Неужели я сказал «триста шестьдесят девять»? – Я помотал головой. – Третья оговорка за сегодня. Я имел в виду «триста шестьдесят пять».
Во взгляде девушки появился холодный огонек.
– Этого я вам сказать не могу, – заметила она, подперев щеку рукой. – У нас приличный отель.
– Приятно это слышать. – Отделив от рулона пятидолларовую банкноту, я положил ее на стойку, а остальные деньги убрал в карман. – Так кто, говорите, там живет?
Движение ее руки было молниеносным. Я даже не заметил, как пятерка исчезла. Ну, почти.
– Парень по имени Джефф Гордан.
– Джефф Гордан, – с улыбкой повторил я. – Один из ребят Старки?
Лицо девушки окаменело, взгляд снова сделался хмурым.
– А мне почем знать? – Она опять уткнулась в свой журнал.
Пожелав ей доброй ночи, я поднялся наверх.
В номере повесил шляпу на торчавший из двери крючок и подошел к письменному столу, топая изо всех сил. Пусть парень за стеной знает, что я вернулся. Плеснув себе неразбавленного виски, я уселся в кресло.
Первый день расследования прошел не так уж плохо. Похоже, девушек похитили. Если так, их участь незавидна: даже если они еще живы, то после выборов их, несомненно, убьют.
Старки совсем не нужно, чтобы девушки заговорили. Похищение? В наше время за это сажают надолго.
Судя по всему, дело вращается вокруг Старки. Макс Исслингер – всего лишь третьесортный политик, желающий добиться успеха на этом поприще. И ничем не отличается от других третьесортных политиков. Ему плевать на жертвы. Главное, выиграть выборы.
Вульф