Разве ты не надеешься, что рано или поздно я пересмотрю свое отношение к происходящему, скажу себе «как бы то ни было, она поступила благородно, призналась, хотя могла промолчать» и удовлетворю твое желание.
– Наше обоюдное желание, – поправила Дина.
– Пусть так.
– Надеюсь, конечно. А ты на моем месте не надеялся бы?
– Мне трудно представить себя на твоем месте.
Они немного помолчали, разглядывая друг друга, как незнакомцы, случайно столкнувшиеся посреди улицы.
– Завидую твоей подруге. Как ей удалось добиться от тебя взаимности? Ты был свободен в то время?
– Давай сменим тему.
Прикусив губу, Дина отвернулась, минуту смотрела на море, потом застегнула рубашку и решительно двинулась в обратную сторону, к роще, где они оставили этюдник и рюкзак. Герман шел за ней.
Перед картиной оба остановились и, не сговариваясь, соприкоснулись руками. Как сообщники.
– Ты еще будешь работать над ним или он уже готов? – спросила Дина, глядя на портрет, а не на художника.
– К завтрашнему дню будет готов.
– Я смогу его увидеть? После того, как ты закончишь.
– Само собой.
– Где?
Он чуть помедлил.
– Я принесу его тебе в гостиницу.
– Принесешь? – Брови Дины поползли вверх. – Но…
– Есть возражения?
– Нет, но я хочу спросить. Что ты собираешься с ним делать дальше? Поставишь в уголок, накрыв газеткой? Ведь если ты повесишь его на стену, твоей подруге это вряд ли понравится.
– Вообще я собирался подарить его тебе.
– Мне? – ошеломленно пробормотала Дина. – О-о-о!.. На это я и надеяться не смела.
– Видишь оно как. Иногда происходят вещи, на которые даже не надеешься.
С этими словами Герман наклонился и поцеловал ее еще раз. Полноценным любовным поцелуем.
– Это обещание? – шепотом спросила Дина, когда вновь обрела способность говорить.
– Запомни, наживка: обещание – это то, что начинается со слова «обещаю». Все остальное – не обещание.
– Какой ты жестокий! Мог бы соврать.
– Зачем?
В кармане у него закурлыкал смартфон.
– Ага, – пробормотал Герман, взглянув на экран. – Меня уже разыскивают.
– Твоя подруга?
– Мое руководство. – Он коснулся пальцем экрана и поднес смартфон к уху. – Да, Борис Петрович. Буду через полчаса. Готово, конечно. Нет, я с ним не согласен. Обсудим при встрече.
Он убрал смартфон обратно в карман и посмотрел на Дину.
– Все понятно, – улыбнулась она непринужденной, чересчур непринужденной, улыбкой. – Сеанс окончен.
– Мне, как всякому порядочному человеку, нужно зарабатывать на жизнь.
– Смеешься!
– Вовсе нет.
Больше не обращая внимания на местные красоты, они продвигались быстрым шагом на запад, по грунтовой дороге, ведущей через лес к Святому озеру. Вперед, вперед – сквозь яркое сияние дня, процеженное через кроны деревьев, и тонкий аромат