вешке, чувствуя, как сжимается нутро от осознания, что это ведь не дорога на свободу. Это путь в ловушку.
Что эти пирамидки построила скрывающаяся в тумане мразь!
Дракоша сбросил рюкзак. Вытащил нож. Губы друга были плотно сжаты. Из носа текло, лицо покрылось пятнами.
– На хер это все, – процедил Толик.
Игорь взял чуть левее от вешки. Подальше от цоканья из тумана. Под ногами перевернулся камень. Лодыжка прострелила болью аж до глаз.
– Живой? – буркнул в спину Дракоша.
– Да, осторожнее.
Подуло прохладой. Затишье заканчивалось.
– Валим. Валим. Валим, – закаркало откуда-то спереди. В тумане мелькнула горбатая фигурка, по-паучьи перебирающая лапами. Пародия на согнутую годами старушку. Карликовую хищную бабку. Звякнула брошенная существом палка.
– Вон она! – заорал Дракоша. – Вон она!
– Вон она. Вон она. Вон она, – ножом по стеклу повторила тварь и растворилась в тумане.
Ветер подул чуть сильнее.
– Что это за говно? – выдохнул Игорь. – Что это за говно, Толя?!
Друг не ответил. Он, тяжело дыша, буравил туман взглядом. Рука, сжимающая нож, побелела.
– Она ставит вешки, Толя. Это она их ставит! – сказал Игорь. – Надо влево уходить.
Тот коротко кивнул.
Сверху закапало. Стихия выползла из засады.
Теперь они шли вместе, в паре шагов друг от друга. Пару раз миновали останки пирамид. Заботливо выложенные туристами камни были разбросаны поверх свежевыпавшего снега. Даже гадать не нужно, чья работа. Прячущееся в молоке существо явно обладало зачатками разума.
Уклон пошел вниз, и это придало сил. Дракоша пер вперед как танк, не разбирая дороги, не оглядываясь. Пару раз он упал, но тут же поднялся и, не отряхиваясь, продолжил путь.
Когда впереди в тумане проступил уводящий наверх курумник – Игорь сплюнул. Была надежда, что они уже спускаются к руднику. Была. Но, черт возьми, снова подъем! Сверху посыпались камни. Подул ветер, снося со склона рваные клочья тумана. Сдирая покров с согбенной фигуры, застывшей наверху. Игорь даже на таком расстоянии увидел, как бесформенная тварь поднимает тонкой лапой камень и кладет его на другой, сооружая пирамидку.
– Смотри! – окликнул друга Игорь. – Наверху!
Существо замерло, повернуло к ним голову, словно сова. Визгливо крикнула:
– Вон она!
И бросилась наутек. Недостроенная вешка осыпалась, камни с шорохом покатились вниз. Рыжего в ней не осталось. Но это была та же тварь, что шаталась возле палатки.
Просто рыжее она положила им позже, на выстроенном ею пути из чертовых вешек. Со значком «Sex-инструктор».
– Куда нам? – спросил Дракоша.
– Не знаю… – признался Игорь. – Не знаю…
– Тогда алга, – зло бросил друг и полез наверх, за тварью. – Что бы это ни было – я это грохну.
Игорь отбросил наконец палку, оставив только топор, и поспешил следом.
Дракоша вырвался вперед, шустро помогая себе руками. Лезвие ножа то и дело лязгало по камням. Игорь