из-за цвета волос, поднимается из-за парты, не отрывая взгляда от женщины.
– Если вы хотите что-то сказать или обратиться ко мне с вопросом, – говорит она всем детям, – сначала нужно поднять руку и только после моего разрешения задавать его. Ясно?
Мальчик кивает и тут же, спохватившись, отвечает вслух:
– Ясно.
– Хорошо, садись. Сейчас я отвечу на твой вопрос, но прежде представлюсь.
Рыжий опускается на стул, и все снова оборачиваются к женщине.
– Итак, меня зовут Марина Яковлевна. Можете называть меня так или просто – Учительница. С этого момента я начну обучать вас искусству Плетущих. Что это такое, объясню позже, потому что сперва хочу услышать, какие вопросы у вас есть.
Я слушаю ее с огромным удивлением, совершенно не понимая, о чем она говорит. Какое искусство? Какие Плетущие? Что это за предмет? Я не помню, чтобы в школе была такая дисциплина.
– Слушаю, – кивает Учительница кому-то с задних рядов.
– Как называется ваш предмет? – снова спрашивает Рыжий.
– Предметов будет много, – отвечает Марина Яковлевна, – и учить вас буду не я одна.
– Но нам никто не говорил о ваших уроках. У нас даже учебников нет по вашему… по вашим предметам, – недоумевает мальчик.
– Вам никто и не мог рассказать обо мне, потому что мои предметы не предусмотрены обычной школьной программой, – серьезно отвечает Учительница, и я понимаю, что мне нравится, как она разговаривает с нами – словно со взрослыми, а не старается, как большинство учителей, отмахнуться от некоторых вопросов.
– Я не помню, как здесь оказалась, – жалобно произносит девочка за соседней партой.
– У тебя есть еще вопросы? – спрашивает женщина Рыжего.
– Я тоже не помню, как здесь оказался, – произносит он удивленно.
– И я…
– Я тоже…
Недоуменные испуганные голоса детей становятся громче, когда они высказывают вслух одну и ту же мысль.
– А ты помнишь? – спрашивает меня соседка по парте.
– Нет, – отвечаю ей. – А ты?
– Тоже не помню.
– Дети! – голос Учительницы звучит резко и громко, отчего все замолкают, а некоторые даже испуганно смотрят на нее. – Дети, – уже гораздо спокойнее повторяет она, – вы не помните, почему здесь оказались по весьма простой причине. Это место вам снится, и сейчас вы спите дома в своих кроватях.
Несколько мгновений после ее заявления стоит мертвая тишина, а потом от нее не остается и следа. Слышны удивленные восклицания, восторженные крики, жалобные причитания, недоуменные возгласы. Я молча пытаюсь понять и осмыслить услышанное. Конечно, мне тоже хочется крикнуть что-то наподобие «Ух, ты!» или «Круто!» Но в окружении незнакомых мне сверстников я чувствую себя не совсем комфортно.
– Ты слышал?! – Соня в порыве чувств толкает меня в плечо. – Мы спим! Правда, здорово?!
Была бы она мальчиком, я бы толкнул ее в ответ, но я не уверен, что она сможет усидеть на стуле после моего толчка, поэтому бурчу себе под нос: «Да, прикольно».
– Ты