де Шарден является одним из ученых, попытавшихся создать обновленную систему христианства с использованием научных данных и понятийного аппарата науки. По его мнению, религия, объединившись с наукой, должна обновить толкование своих принципов и стать религией действия. «Религия и наука – две неразрывно связанные стороны, или фазы, одного и того же полного акта познания, – пишет он, – который только один смог бы охватить прошлое и будущее эволюции, чтобы их рассмотреть, измерить и завершить» (16, 279).
Шарден – сторонник гармонии между верой и наукой. Наше поколение и два предшествующих, отмечает он, только и слышали, что о конфликте между религиозной верой и наукой, причем до такой степени, что, казалось, вторая должна решительно заменить первую. Но после почти двухвековой страстной борьбы ни наука, ни вера не смогли ослабить друг друга. «Но совсем даже напротив, – подчеркивает Шарден, – становится очевидным, что они не могут развиваться нормально одна без другой по той простой причине, что обе одушевлены одной и той же жизнью… Во взаимном усилении этих двух все еще антагонистических сил, в соединении разума и мистики, человеческому духу самой природой его развития предназначено найти высшую степень своей проницательности вместе с максимумом своей жизненной силы» (16, 277–279).
Шарден пытался разработать мировоззрение, которое было бы одновременно и религиозным, и научным. По его мнению, смысл научных истин должен совпадать с положениями христианского вероучения. Науку он рассматривал как разновидность божественного откровения, как форму естественной религиозности, призвание науки – в ускорении продвижения человека к Богу. В работе Шардена «Феномен человека» целостная модель развития Вселенной построена таким образом, что она удовлетворяет требованиям христианской теологии.
Феноменология, по Шардену, это своего рода расширенная физика или биология, дающая общую интерпретацию Вселенной и принимающая видимость философии. Центральным элементом феноменологии Шардена является человек, который воплощает и резюмирует в себе все развитие мира. Феномен для Тейяра – это «факт, к которому приложимы… требования науки». Человек является таким феноменом, потому, во-первых, что к нему приложимы требования и методы науки, а во-вторых, из всех «фактов, с какими имеет дело наше познание, ни один не является столь необыкновенным и столь озаряющим» (16, 36). История природы получает свой смысл в человеке, в котором, достигая завершенности, она продолжается сознательно.
По мнению самого Шардена, в основе его учения лежат два центральных положения, две основные посылки: «Первая из них – признание первичности психического и мысли в ткани универсума. Вторая – признание за окружающей нас общественной жизнью “биологического” значения» (16, 9). При этом биологическую эволюцию Тейяр рассматривает как частный случай универсальной истории, включающей в себя историю жизни, человека, материи. Шарден стремится создать такую эволюционную