Дженнифер Пробст

Брачная ловушка


Скачать книгу

сказала, что выходишь замуж?

      – Майкл, да ты меня вовсе не слушал! – Венеция поспешила перейти на английский. – Ты должен мне помочь!

      – Не части. Сделай глубокий вдох, еще, еще… а потом расскажи все с самого начала.

      – Мама не разрешает мне выйти замуж! – выпалила она. – И все из-за тебя! Ты же знаешь, мы с Домиником знакомы уже много лет, и я все надеялась и молилась, чтобы он задал тот самый вопрос… И вот наконец-то это случилось! Ах, Майкл, он привез меня на пьяцца Веккиа, опустился передо мной на одно колено, а кольцо такое красивое, просто глаз не оторвать! Конечно же, я сказала «да», и мы тут же бросились к маме, чтобы сообщить о нашей помолвке всей семье, и тут…

      – Погоди-ка, – раздражаясь, перебил Майкл, – что-то я не припомню, чтобы Доминик обращался ко мне за разрешением просить твоей руки. Почему мне об этом ничего не известно?

      Сестра издала долгий, выразительный вздох.

      – Ты что, издеваешься? Это же совсем древний обычай, а ты сейчас даже не в Италии, да и всем известно, что мы собирались пожениться и что наш брак только вопрос времени. Как бы то ни было, сейчас все это не имеет никакого значения, потому что я останусь старой девой и навсегда потеряю Доминика! Он нипочем не станет меня дожидаться, а виноват во всем только ты!

      Кровь стучала у него в висках в такт отчаянным всхлипам Венеции.

      – Почему это я?

      – Мама сказала, что я не смогу выйти замуж, пока ты не женишься! Помнишь ту нелепую традицию, которой держался папа?

      Холодок страха пробежал по спине Майкла и канул куском льда в желудок. Это же немыслимо! Старинной семейной традиции попросту нет места в нынешнем обществе. Нет, конечно, в Бергамо всегда придавали большое значение завету, что старший сын в семье должен жениться первым, и Майкл, будучи старшим мужчиной в семье, естественно, считался ее главой… но все же времена обязательных браков давно миновали.

      – Наверняка произошло недоразумение, – убежденно произнес он. – Я с этим разберусь.

      – Мама сказала, что кольцо я могу носить, но о свадьбе не может быть и речи, пока не женишься ты! Тогда Доминик разозлился и заявил, что не знает, хватит ли у него терпения дождаться, когда мы будем вместе, а мама взбеленилась и обозвала его непочтительным. Вышла страшная ссора, и теперь моя жизнь кончена, бесповоротно кончена! Как она может так со мной поступать? – Из мобильника хлынули судорожные рыдания.

      Майкл зажмурился. Глухой стук крови в ушах стал уже нестерпимым.

      – Успокойся! – властно одернул он, оборвав причитания Венеции с раздражением, которого и не пытался скрыть. Сестра, привыкшая к тому, что в семье его слово – закон, тотчас послушно притихла. – Все знают, что вы с Домиником созданы друг для друга. Тебе не о чем тревожиться. Я сегодня же поговорю с мамой.

      – А вдруг тебе не удастся ее уговорить? – Сестра шумно всхлипнула. – Вдруг она лишит меня наследства, если я выйду за Доминика без ее разрешения? Я потеряю все… но разве можно отказаться от того, кого любишь?

      Сердце