что в детстве.
– Я согласен.
– Ну и славно. Второе условие – полгода должен отходить со мной по-любому. И за месяц предупредить, если надумаешь уходить.
– Не вопрос. А что, бывает, что уходят не прощаясь?
– Предыдущий напарник так и поступил. Зуб его звали.
– Я если чего обещаю, выполняю железно.
– Ну что, тогда приступим. Сопли соберем и возвращаемся. Тут не меньше трех кило валяется. Чего добру-то пропадать?
Так вот наши с Батей пути и пересеклись. Сейчас, когда мы сидели в баре за одним столом, мне это вспоминалось в деталях. Те же глаза, только теплоты в них немного. Ну, и хрен с ним. Я не доллар, чтобы всем нравиться.
– Что тебе мешало пройти три лишних километра?
– А зачем это мне?
– Там человек погибал.
– А на мне что, красный крест нарисован? Закон Зоны – каждый сам за себя.
– У тебя это отняло бы два часа.
– А может, и жизнь. Зона, она того – тут всякая нечисть водится, знаешь ли.
– С твоим-то опытом и так далеко от центра Зоны? Ты бы с закрытыми глазами прошел. Я сам тебя учил, если помнишь.
– Значит, не захотел, раз не прошел.
– Да, Бритва, скурвился ты совсем.
– Слышь, Бать, ты меня жить-то не учи. Если у тебя проблемы будут – я и на любой риск пойду, чтобы выручить. А всякой шелупони помогать, знаешь ли, жизни не хватит.
– Сам-то давно шелупонью был?
– Недавно. Ну и что? Мне вот повезло, я тебя встретил. А тому парню не повезло.
– Ага, он встретил тебя.
– Ну и пусть так. Слушай, Батя, отчего ты ко мне-то пристал, а? Вон сколько сталкеров сидят вокруг, и все бы так поступили. Ты мне скажи, я кого-нибудь обманул за свою жизнь? Или взял чужое? Или подставил?
– Нет.
– А половина сидящих здесь и этим похвастаться не могут. Что же ты их не воспитываешь?
– Мы в ответе за тех, кого приручили.
– А?
– Забудь, Бритва.
Это Батя. Вылетает из него много такого, что мало кто понимает. Он так и не раскололся, к ем был в прошлой жизни.
– Гордишься тем, что никого не обманул, не взял чужого? Могу сказать, у тебя это все впереди. И обманывать, и брать чужое, и много еще чего интересного ты научишься делать. Одумайся. Так поступать нельзя.
– Не научусь.
– Да? А скажи мне, друг мой, давно со своими родителями разговаривал?
– А о чем мне с ними говорить? О ценах на водяру?
– Во-первых, какие ни есть, они твои родители. У многих тут и таких нет. А во-вторых… что, совсем ничего хорошего вспомнить не можешь?
Может, и могу. Только оно мне надо? Я, может, специально забыл, и вспоминать не хочу. Что же Батя-то все в душу лезет, когда не просят?
– Ладно, Бритва. У меня к тебе дело. Штатники у меня попросили помощи.
– Да ладно! Вот это номер. И что же им надо?
– Ну так, по мелочи. Поднатаскать морпехов по выживанию внутри Зоны. Серьезных планов идти внутрь у них вроде нет. Наверное, так, на всякий случай. Скоро у них что-то вроде полевого выхода – собираются