И это называют новой эпохой. Реформаторы, мать иху! Где результаты реформ этих новоявленных министров-капиталистов? Хотя результаты как раз налицо! Это и коррупция, и наркомания, и бандитизм…
– Коль! У меня все готово!
– Иду!
Друзья устроились за столом, на который Владимир выставил бутылку водки, рюмки, солености, только что сваренные сосиски и как фирменное блюдо – сало собственного копчения с зеленью.
Соболев поднял тост:
– За встречу!
Выпили.
Николай действительно за день проголодался, поэтому сразу же приступил к закуске. И только после того, как утолил голод, предложил налить еще.
Владимир спросил, разливая по рюмкам водку:
– За что пьем на этот раз? За отпуск?
– Да нет, Володь! За дембель!
Рука Соболева с бутылкой остановилась у тары Есипова:
– Не понял! Так ты что, совсем вернулся?
– Совсем, Вова, комиссовали меня, знаешь, что это такое?
– Ну, еще бы.
– В аварию автомобильную я попал, Вова!
– Из-за нее и комиссовали?
– Из-за нее, будь она неладна. Нелепый случай, а видишь, как обернулось? Но это, может, и к лучшему. Сейчас в армии служба не то, что раньше!
Владимир довел начатое дело до конца, наполнив рюмку друга, попутно согласившись с ним:
– Да, сейчас не то, что раньше. Раньше офицеры в цене были. Девки, помню, за курсантами табунами гонялись, да и наши в Переславль ездили, на заборах училищ висели, в надежде цепануть курсантика в женихи! Я вот тебе удивляюсь. Столько баб вокруг вилось, а ты так и не женился!
Николай не дал словообильному сегодня другу развить тему, предложив:
– Давай за дембель! Он, как и рождение, один раз в жизни бывает!
Соболев резонно заметил:
– Все в нашей жизни один раз бывает. Как и сама жизнь дается нам лишь единожды. Но за дембель – это святое!
Друзья выпили по второй.
Владимир спросил:
– Ты никогда не говорил, где служил. Секретная часть?
– Да нет, какая там секретная? На Дальнем Востоке обретался. Как попал после училища под Уссурийск, так и тянул лямку в одном и том же мотострелковом полку.
– И до каких чинов дослужился?
– До командира батальона, должен был подполковника на следующий год получить, но вот авария. Уволился майором.
– А мне кто-то говорил, что ты якобы на Кавказе, в спецназе боевиков гонял?
Николай усмехнулся:
– Откуда этому кому-то знать, где я служил?
Соболев согласился:
– И то правда!
Есипов закурил:
– Да что мы обо мне? Со мной все ясно. Ты-то как? Все в участковых?
– Ага! До капитана дошел – и хорош! Так, наверное, до пенсии буду по участку бродить. А мне, если серьезно, Коля, чины и должности без разницы. Да и привык я в участковых. Все про всех на участке знаю, меня тоже каждая собака знает. Тяжких преступлений, тьфу, тьфу, – Владимир трижды сплюнул