спросил Вудсон, пытаясь скрыть своё волнение. – А почему наше командование не привлекло все силы? Неужели они только на нас надеются? Это ведь здоровые женщины, такой факт нельзя оставлять без особого внимания!
– Ну почему же – без внимания, – вставил Никсон. – Видишь, русского коллегу задействовали, такое разве с нами раньше было? Чтобы мы с русскими вместе работали?
Кристофферсон улыбнулся. Никсону он прощал многие вещи, у парня были оторваны яйца, по любому начнёшь прощать маленькие грехи. Даже когда он отвечает за тебя.
– Так как, полковник? – повторил свой вопрос Вудсон.
– Подробности, Вудсон, мне не известны. Есть конкретная задача и её надо выполнить. Все как обычно.
– Не всё. Если замешаны женщины, то не всё. Считаю, что это самая важная задача, которую вообще может поставить перед собой солдат в сложившейся мировой ситуации. И что касается лично моего мнения, то наше командование поступило крайне необдуманно, послав туда лишь нас.
– Считаешь, кто-то облажался? – Кристофферсон закинул голову.
– А что по поводу базы? – спросил Никсон, включая свой старенький ноутбук. – Кого пошлют вместо нас?
– Джонсона.
– Чтобы тот разбомбил всё, к чертям собачим. – усмехнулся Билли.
– Может. Джон – парень смышленый.
– Очень смешно, полковник.
– Смешно. Не смешно, мы – солдаты, нам задачу поставили, к чему разговоры?
– Стареем, видать, – сказал Билли и вытащил конфету.
– Стареете, – согласился Кристофферсон – но не дай бог, чтобы так было и дальше.
– Кстати, а что насчёт операций русских, что-то я не слыхал, чтобы они женщин искали, странно это, – заметил Никсон. – Док, ты слышал что-нибудь?
– Нет, – хмуро ответил гладко выбритый Донни Хатч. – Но я не думаю, что Виктор лжёт, у русских сейчас крайне непростое положение, к тому же Чудинов всегда отличался своей автономностью от остальных войск. Я допускаю, что это обычная вендетта, желание отыграться за проигрыш у себя на родине.
– Хорошо, если так. А ты что думаешь, полковник?
– Ничего не думаю. Точнее, думаю о том, что мне надо хорошо выспаться и быть завтра к шести свежим.
После этих слов Стэн Кристофферсон покинул боевых товарищей и направился к себе. В своей каморке он частенько запирался перед заданием, рассматривая карты и чистя свой наградной парабеллум. Это его успокаивало, относило от всяких печальных мыслей, позволяло хорошо сконцентрироваться на поставленной задаче.
В комнате было по-спартански просто. Стол, шкаф, заправленная койка, несколько полок с документами и книгами, диванчик, плазма на стене. Среди книг было его любимое сочинение «Искусство войны» Сунь Цзы. Книга была старая, раритетная, боевой товарищ отдал её после той миссии, когда он не подчинился приказу и уничтожил вражеский стратегический запас химического оружия, которое они обнаружили на складе под Нью-Йорком.
Тогда там стояли крупные силы,