осталась бы жива. Иногда достаточно любой мелочи, чтобы человек передумал, – участия, доброго слова…
– Ты действительно веришь, что могла бы помешать ей… умереть?
– Не знаю… Верю? Нет! В том-то и дело, что я не верю, что ей действительно нужна была помощь! Что-то было не так. Все было не так! Рыдания, слезы, отчаянные всхлипывания, кружевной платочек, все как полагается, но словно понарошку, не в жизни, а в кино. Всего с избытком, как в пьесе дилетанта!
– Пытаешься оправдаться? Судя по тому, что она мертва, причина просить о помощи у нее все-таки была.
– Но… в том-то и дело, что она ни о чем не просила!
– Человек звонит, умоляет о встрече, плачет, и… ничего?
– Представь себе! Ничего, ровным счетом. Поднимается и чуть ли не с улыбкой уходит. Обещает перезвонить. Да ты и сам все слышал.
– Но тогда в чем же твоя вина? – развел руками Каспар.
– Ни в чем, наверное.
– Может, просто любопытство? Простое нормальное человеческое любопытство? Желание сунуть нос и разнюхать: что же там случилось на самом деле? Самоубийство или… нет? Может, убийство?
– Нормальное человеческое любопытство! Может, хватит? Я устала и хочу спать. – Я зевнула.
– А может… – продолжал зудеть Каспар.
– Отстань!
– Сейчас! Дослушай, пожалуйста. Ты прекрасно знаешь, о чем я. Тебе же до смерти хочется… ох, извини, не к ночи будь помянуто! Тебе же очень хочется продемонстрировать замечательную женскую интуицию, о которой говорил следователь. Найти то, чего они не заметили, не поняли и не истолковали как надо. Вставить им фитиль! Ну, признайся! Хочется?
– И в мыслях не было ничего подобного! Не выдумывай!
– Так бы и говорила! – хмыкнул Каспар. – Спокойной ночи, госпожа сыщица!
Глава 2
Ситников и другие
Утренний мир был чисто вымыт ночным ливнем и высушен легким теплым ветерком. Тучи, освободившись ночью от лишней влаги, превратились в ослепительно-белые облака, парусниками мчащиеся по синему небу. Потоки воды с небес сорвали последние желтые листья с деревьев, теперь их обнаженные ветви выглядели вполне по-весеннему. Если притвориться, что не замечаешь пестрого шуршащего ковра под ногами.
Восемь утра. Радиостанция «Народный маяк» в лице неизменного ведущего Севы Миркина жизнерадостно пожелала своим слушателям доброго утра и, напомнив о прямом эфире, пригласила звонить. Моя любимая передача, между прочим, – вокс попули, так сказать, кладезь глубокой народной мудрости и такой же глупости. Спрашивайте – отвечаем. Слушатели не заставили себя упрашивать. Раздалась первая мелодичная трель… Первая ласточка!
– Нам звонит Светлана Николаевна, – бодро объявил Сева Миркин. – Алло, Светлана Николаевна, говорите, вы уже в эфире.
– Здравствуйте, уважаемая передача! Я давно собиралась позвонить вам… – произнес женский голос и наступила тишина.
– Смелее, Светлана Николаевна, – подбодрил Сева. – Мы вас внимательно слушаем.
– Да, я сейчас… я вот что хочу сказать… –