– такого ты ещё не испытывала. – Короткая пауза. – Ваятель шутил с тобой насчёт FullFeel guaranteed?
– Да.
– Так вот: это была не шутка.
Лгать парню было ни к чему, и Саша почувствовала нарастающее нетерпение: ей жутко захотелось как можно скорее зарегиться в новом проекте.
– Ощущение магии присутствует?
– В полной мере.
– Правда? – Саша была уверена, что Ваятель всего лишь употребил красивый оборот. – Шутишь!
– Нет.
– Расскажи!
– Не могу.
– Почему?
– Потому что ты ещё не прошла Церемонию, – с добродушной улыбкой объяснил Пётр.
– Когда пройду, сама всё узнаю.
– Тогда и поделимся впечатлениями.
– А если мне не понравится?
– Понравится, – уверенно произнёс парень, медленно подводя «Камаро» к автоматическим воротам. При появлении машины створки плавно пошли в стороны. – Такое не может не понравиться.
– Необычное?
Пётр посмотрел Саше в глаза и уточнил:
– Волшебное.
И не обманул.
Никто не обманул, если уж точно: ни Петя, который почти ничего не сказал, но не скрывал азарта и увлечённости, ни пообещавший чудесное Ваятель. Никто.
Ворота сработали автоматически: распахнулись, пропуская «Камаро» на территорию, и тут же закрылись, не позволяя посторонним узреть больше мимолётного. Да и откуда им взяться – посторонним – в тёмной и сырой ночи?
Петя подвёл машину к главному крыльцу, а лихость, с которой он промчался по узкой, петляющей меж сосен дорожке, показала Саше, что парень тут частый гость. В большом холле он помог избавиться от куртки и мягко подтолкнул женщину к дверям главной гостиной: «Иди, он ждет».
– Ваятель?
– А кто же ещё?
Таинственный администратор таинственной игры…
Они виделись всего однажды, и вот Саша встречает ночь на незнакомой вилле, в окружении едва знакомых людей, согласившись пройти неизвестно что представляющую собой Церемонию. А вокруг дома – глушь Курортного района, случись что: кричи не кричи, только сосны пошумят над головой. И море в двух шагах – есть куда спрятать…
– Я рад, что ты здесь.
– А я…
– Ты ещё не знаешь.
Ваятель не угадал, а мягко прочёл её чувства.
– То, что вы предлагаете…
– Странно.
– Однако…
– Притягательно. И поэтому ты здесь.
Разговор звучал тёк, однако Саша приняла правила игры. Тем более что Ваятель был прав. Во всём прав. И читал он, похоже, не только мысли, но и чувства.
Пожилой, но ещё не старый мужчина – крепкий, плечистый, совсем седой, – он сидел за тёмным, теряющимся в тени столом, подперев рукой подбородок. Рваное пламя свечи – единственное освещение гостиной, облагораживало его грубое лицо: прямой нос не казался чересчур длинным, а подбородок выглядел мужественным, а не здоровенным.
– И я рад, что ты здесь.
– Вы меня убедили.
– Скорее заинтриговал.
– Вы