да все как-то рассосалось. Я уехал учиться на север, она осталась здесь. Ушла любовь, угасла страсть – мы стали просто друзьями. Мы и сейчас друзья, Дек. Я ее очень люблю.
– Звучит как предостережение. Что, хочешь всех своих девушек сохранить при себе?
– Да нет. Просто, знаешь ли, чертовски не хочется, чтобы два человека, которые мне дороги, сделали друг другу больно. Ты у нас парень с прошлым, она тоже…
– Я свое прошлое держу взаперти.
– Может быть. Да и она, бог свидетель, свои скелеты не выпускает из шкафа. Видишь ли, ее мать…
Договорить ему не удалось – из дома раздался пронзительный крик Эффи.
Пиво выплеснулось на пол – опрокинув бутылку, Реми вскочил на ноги. Громко окликая Эффи, он бросился к лестнице. Деклан следовал за ним по пятам.
– Наверх! – Деклан свернул налево и, прыгая через две ступеньки, начал подниматься по черной лестнице. – Она наверху!
– Реми! Реми, скорее сюда!
Эффи сидела на полу, обхватив себя руками. Реми склонился над ней, и она бросилась к нему в объятия.
– Детка, что случилось? Что с тобой? Упала?
– Нет. Нет. Я видела… – Она уткнулась лицом ему в плечо. – Там. Там, на кровати!..
Деклан заглянул в приоткрытую дверь. Никакой кровати там не было, – если не считать той, что примерещилась и ему в первый вечер. Он осторожно толкнул дверь и замер на пороге. Пусто. В густом ковре пыли на полу – следы ног Эффи. Розовый предзакатный свет в окне освещал лишь деревянный пол да выцветшие обои.
– Эффи, что ты видела? – спросил Деклан.
– Там, на кровати… женщина… мертвая… ее лицо…
– Ну что ты, милая! – Гладя ее по голове, Реми заглянул в пустую комнату. – Там же ничего нет. Вот, посмотри сама. Нет ничего.
– Но я видела…
– Расскажи, что ты видела. – Деклан присел с ней рядом. – Что там было?
– Там была… – Эффи вздрогнула и плотно сжала губы. – Реми, помоги мне встать.
Лицо ее было белым, как стена, однако она поднялась на ноги и ступила за порог.
– Эффи, милая, ты вся дрожишь. Пойдем вниз.
– Нет. Нет, подожди! – Широко открыв глаза, вглядывалась она в комнату. – Верно, здесь ничего нет. И не могло быть. Пустая комната. Совсем пустая. Неужели мне все это показалось?
– Кровать с пологом? Синие шторы? Комод с выдвижными ящиками, бюро, туалетный столик, стул со спинкой, обтянутой тканью. Газовые лампы, свечи на каминной полке, фотография на стене…
– Откуда ты знаешь?
– Я видел то же самое. В первый день. И ощущал запах лилий.
– Белых лилий в высокой вазе, – договорила Эффи. По щеке ее скатилась слеза. – Лилии мне сразу бросились в глаза. Надо же, думаю, как мило – Деклан поставил здесь цветы. Но тут же мне пришло в голову: как ты сумел так красиво обставить комнату и почему нам ничего не сказал? Я вошла… и увидела ее. На кровати… Извините, мне надо на воздух.
Не говоря ни слова, Реми подхватил ее на руки.
– Мой герой, – прошептала она, уткнувшись ему