ведь я почти ни в чем не погрешил против истины.
– Но, что мне надо делать?
– Во-первых, больше нет никакого сульфаниламида. Есть стрептоцид!
– Что?! Убийца стрептококков. Боже мой, почему я сам не догадался!
– Понравилось?
– Да, очень!
– Тогда самое время оговорить финансовые вопросы. Я хочу за свою помощь 100 долларов.
– Но это много!
– Ваша изобретение не стоит 100 долларов?
– Конечно, стоит!
– Ничего оно не стоит, так как его никто не покупает. Но будет стоить миллионы, после того как выполнится мой план.
– Миллионы? Вы думаете?
– Уверен. Предложите излечение писающему человеку, который болен гонореей, и он отдаст вам миллион, если он, конечно, у него есть. Тем более 100 долларов вы отдадите мне не сразу. Сегодня – 20 долларов, все остальное в течение месяца с начала продаж.
– И вы не боитесь, что я вас обману?
И снова волна. Теперь уверенность и … смерть, если я правильно понял нахлынувшие эмоции.
– Я мог бы сказать, что это местные аборигены совсем отторгли такие понятия, как честь и достоинство. Но мы, жители Старого света, еще помним их. Но я так не скажу.
– Почему?
– Потому что клятвопреступников убивают.
Фриц ошарашенно уставился на меня.
– Но я уверен, что до этого не дойдет.
– Согласен. Что я должен делать? – Было видно, что Фриц решился и готов сражаться за свое детище.
Вместо ответа я протянул руку.
Фриц засуетился, достал портмоне, а из портмоне достал две десятки, которые вскоре оказались в моем кармане.
– Теперь идите за фотографом.
Я поднял руку, чтобы остановить вопросы Фрица.
– Он сделает фотографии моей раны сейчас, потом через день после использования стрептоцида, потом еще через день… В общем пока рана не заживет. Из этих фото вы делаете выставку в вашей прекрасной аптеке. Запасаетесь несколькими бутылками виски и приглашаете на выставку докторов вашего прекрасного города.
– Стива Уолша я не приглашу!
– Правильно! И цена на стрептоцид для него будет повышенная.
Фриц посмотрел на меня почти с обожанием.
– Тогда я пошел за фотографом. А вы … ?
– Я подожду вас здесь.
Фриц что-то хотел сказать, потом передумал, накинул на себя коричневый пиджак и отправился за фотографом.
Я глотнул из бутылки и под звуки, поворачивающегося в замочной скважине ключа, задремал.
Сцена 5
Маленькая мансардная комната была по-своему уютна и функциональна. Умывальник типа «мойдодыр» – слева от входной двери, у стены напротив – железная кровать, стол со стулом. Мансардное окно, как часть крыши, было удобно тем, что через нее проникало достаточно лунного света, чтобы можно было передвигаться по комнате, не рискуя удариться головой о низкий потолок или перевернуть «ночную вазу».
Я лежал поверх заправленной кровати. Разобрать ее у меня уже не было сил. Пришел, снял брюки, под которыми обнаружил серые кальсоны с завязками, положил на подушку полотенце,