интересно, а Диспенсер с удовольствием ее сопровождал.
Однажды, они приехали в усадьбу Херефорд. Возможно, визит был не очень удачным. Диспенсер и его молодая жена были полны радостных ожиданий от будущей семейной жизни, а леди де Клер только что потеряла своего мужа. Но, возможно, потому что граф Ричард де Клер был преклонного возраста, а Оливия де Клер была еще достаточно молода, то особой грусти и печали в усадьбе Херефорд не чувствовалось.
Леди де Клер оказалась радушной хозяйкой и приветливо принимала гостей. Во время прогулки по парку они увидели мальчишек, запускавших в небольшом ручье маленькие кораблики.
Несколько мальчишек при виде хозяйки бросились наутек. Остался только один, в аккуратном костюмчике. В руках мальчик держал деревянный кораблик с парусом.
– Энтони де Клер, подойдите ко мне! – Голос Оливии стал совсем не радушен и не приветлив.
– Добрый день, милорд. Добрый день, миледи. – Мальчик поклоном головы приветствовал Диспенсера и Эвелин.
– Энтони де Клер, что у вас в руках? – Леди Оливия явно намеревалась начать расследование.
– Это одномачтовый барк. На нем перевозят зерно, – сказал мальчик.
– А на парус вы, наверное, снова пустили свой носовой платок?
Мальчик молча смотрел вниз. Он понимал, что, скорее всего, его барк уже никуда не поплывет.
– Какой интересный корабль, – неожиданно вмешалась Эвелин. – Где ты его взял?
– Я его сам сделал, миледи, – сообщил мальчишка и с надеждой посмотрел на Эвелин.
– А сколько тебе лет? – Эвелин подошла поближе.
– Мне почти восемь лет, миледи.
– Восемь лет, а ты уже сам можешь строить корабли! Какой ты молодец! – И Эвелин погладила мальчика по голове.
Это было, как благословение. Отныне и во веки веков этот мальчишка стал связан с Эвелин. И тот свет, которым все вокруг освещала Эвелин, осветил для лорда Диспенсера и Энтони де Клера.
Диспенсер кряхтя поднялся из кресла, стоявшего у камина, и пересел за письменный стол. Среди бумаг, лежащих на столе, была вырезка из старой газеты со статьей о событиях гражданской войны в бывших британских североамериканских колониях. Корреспондент, в том числе, рассказывал об английском лорде, Энтони де Клере, который воевал сначала на стороне северян, а потом перешел на сторону южан. Корреспондент возмущался, как такое возможно? Воевать сначала на одной стороне, а потом перейти на другую сторону. В этой же статье приводился ответ де Клера. «Вы заблуждаетесь. Я всегда воевал только на своей стороне». Ответ еще больше возмутил корреспондента.
Диспенсер откинулся на спинку кресла, этого потребовала его больная поясница.
"Именно так," – подумал он. – "Именно так. Настоящий, благородный рыцарь всегда воюет только на своей стороне, которая называется честь и достоинство".
Он потянулся, взял стоящий на столе колокольчик и позвонил. На зов откликнулся Гэрант.
– Пошли за нотариусом, –