общей скорби заставила майора устыдиться. Слов нет, начальник угадал, когда предположил, что Гущин «ошизел» без любимой работы. Майор мечтал вернуться в свой уютный кабинет и приступить к работе…
Но чтобы так? Внезапно. В непонятном статусе…
Кем видит нетрудоспособного следователя Гущина влиятельная депутатка? Мальчиком на побегушках? Служивым для битья? Как сложатся их взаимоотношения?
И не сделают ли Стаса крайним в случае чего?
Деликатно подбирая выражения, майор донес эти мысли до подполковника. Тот легким шлепком по холке отправил Занозу обратно к кустам и пораженно поглядел на собеседника:
– Гущин, каким «крайним»? Ты ж, так сказать, на вольном выпасе – с тебя взятки гладки. Тебя пригласили – нет, уговорили! – погостить, ты добровольно помогаешь коллегам…
– Я могу ознакомиться с тем, что накопал Мартынов за два года?
– Конечно. Игорь будет ждать тебя завтра утром, все подготовит. Львова, кстати, обещала прислать за тобой машину, до Игнатово тебя довезут.
Станислав усмехнулся:
– Все продумали, да?
– На том стоим, дружище. Готовим сани летом, а спиннинги зимой.
Стас помолчал, снова открыл папку и, вынув оттуда фотографию-акцент, спросил:
– Только у этой жертвы отрезан кусок одежды? Или он начал забирать что-то из одежды и у других?
– Только у этой, – подтвердил Коростылев. – У девушки не было сережек, предполагаем, что он взял кусок материи на память.
– Он мог взять поясок или пуговицу, – поднимая лицо от фотографии, задумчиво проговорил майор.
– Водяной любит поиграть с ножом, может быть, резать ткань ему было приятно.
– Или на ткани остались биологические следы.
– Следы? Шутишь? Вода б все смыла.
– А орудие прежнее – медицинский скальпель?
– Да.
Гущин крутил в руке фотографию-акцент. Подполковник, внимательно наблюдая за задумчивым приятелем, улыбнулся:
– Захватило, да?
– Захватило, – согласился Гущин. – Я по маньякам и немотивированным преступлениям не люблю работать, но тут…
– Тут помощь твоя требуется, – подбил итог Коростылев. – А ты без дела засиделся. Все, Стас, один к одному складывается.
Гущин вздохнул, с сомнением поглядел на визитку мадам депутата:
– Звонить?
– Звони!
Коростылев уехал, майор и такса медленно брели домой. Набегавшаяся, присмиревшая Маргаритовна едва не утыкалась носом в землю и почти волокла по тротуару уши. Гущин рядом волок трость.
Внезапно он остановился.
– Поедешь со мной в Игнатово маньяка ловить, а, Зойка? Компанию составишь? Там все-таки природа, общество…
Такса, чихнув, мотнула головой. Майор решительно достал из кармана мобильный телефон.
Львова, с которой он беседовал десять минут назад, отозвалась мгновенно:
– Слушаю вас, Станислав Петрович.
– Евгения Сергеевна, а можно я приеду