о социальном статусе обитателей этих квартир. Она, наверное, поехала на лифте. На этаже он застыл перед тяжелой дверью с импозантными засовами. Сосредоточился: эти мгновения приносили ему удовольствие – увертюра к наслаждению свиданием, которое он назначил своей жертве. Он решительно поднял руку и позвонил.
– Кто там? – услышал он женский голос из-за двери.
– Почтальон, мадам. Вам посылка. Мне нужна ваша подпись.
Она распахнула дверь, он показал бандероль, на губах у него играла обаятельнейшая улыбка.
– Сожалею, но я забыл ручку, – извинился он.
– Подождите, я сейчас принесу.
Она скрылась в квартире. Он тихонько проник в коридор. Все, казалось, шло по плану. Хлоэ стояла неподалеку, наклонившись, искала ручку в ящике старинного комода. От звука захлопнувшейся двери она вздрогнула. Располагающая улыбка все еще играла у него на губах, когда он подходил к молодой женщине; зрачки ее слегка расширились – обычный церебрально-моторный рефлекс. Он вдохнул сложный запах ее духов. Ее безукоризненная фигура совершенно не возбуждала его. В действительности он испытывал к этой женщине только презрение. Улыбка исчезла с его лица, черты обострились. Она дернулась. Но бежать было поздно: его рука, рука мстителя, поднялась и с силой опустилась на ее лицо. Вскрикнув, она упала на спину. Он вытащил из кармана куртки тряпку, пропитанную эфиром, и сильно прижал ее ко рту молодой женщины, так что она уже не могла сопротивляться. Он лег на нее, и она под тяжестью его тела потеряла всякую возможность двигаться. Глаза ее были полны ужаса, ноги дергались. Она попыталась крикнуть, но было слишком поздно. Эфир сделал свое дело: ее веки закрылись и тело обмякло. Теперь его добыча заснула. Он неторопливо вытащил все необходимое из рюкзака, снял кожаные перчатки и надел резиновые хирургические. Закрыл входную дверь на засов и зашел в комнаты. Гостиная подходила ему идеально. Он втащил туда безжизненное тело. Полностью раздел молодую женщину и крепко связал ей запястья. Теперь она лежала перед ним на спине, обнаженная. Он поднял ее связанные руки и привязал их к ножке тяжелого обеденного стола, вытащил из рюкзака липкую ленту и замотал ею рот своей избранницы. Скоро эфирная анестезия начнет проходить, но кричать она не сможет. Тогда он снял куртку и присел рядом со своей добычей, ожидая, пока она проснется. Взгляд его был тяжелым и пустым. Он ничего не сделает ей, пока она не придет в себя. Он хотел увидеть ужас в ее глазах, хотел услышать, как она стонет от боли. И делать он все будет медленно, наслаждаясь каждой секундой. Ремни плетки будут впиваться ей в кожу. А главное, он отрежет эти круглые груди, которыми она, должно быть, так гордится. И кроме того, он приготовил ей один сюрприз…
Час дня. Доктор Талан вошел в кабинет Нико. Комиссар поднялся из-за стола, приветствуя его, и пожал ему руку. Его посетителю было к шестидесяти: седина в волосах, наметившийся животик. Доктор излучал жизнелюбие. Женщины должны были ему безгранично