с восторгом вскрикнула пожилая женщина.
– Ясное дело! – из-за плеча Седобородого добавил «специалист» – на то он и спаситель.
– Ангел-спаситель – поправила его Огневолосая.
Седобородый наклонился к роженице и снял с ее шеи амулет с изображением мистической твари.
– Я думаю, это ей больше не понадобится – хмыкнул он.
– Такой крепыш уродился – восторженно проговорила женщина из толпы – нужно дать ему имя.
Седобородый надел амулет на шею ребёнка.
– Теперь, этот амулет всегда будет защищать мальца.
Он подул на потемневший от времени талисман и потёр его ладонью. Амулет засверкал на солнце.
– Он сын отца своего, значит имя ему, Бар-Абба – торжественно заявил Седобородый с мечтательной улыбкой – здесь и думать нечего.
– Бар-Абба… – скривил лицо Одноглазый. – Эдак, и не выговорить. Для начала, пусть будет коротко – Абба, и всё тут.
Роженица пришла в себя и открыла глаза. Старуха поднесла ребёнка к его матери.
– Смотри, мать, вот, Абба, защитник твой!
Мать приподнялась на локтях, плюнула в ребенка.
– Будь проклят этот плод, проросший из ядовитого семени, – кричала женщина.
– Это не мой сын! Сатана его отец! Меня погубил, и вас всех изведёт! Убейте его!
Она выла и тянула к ребёнку руки со скрюченными пальцами. Старуха отскочила, прижимая к себе ребёнка.
– Что ты мелешь, глупая – проговорила она испуганно.
Огневолосая вырвала ребёнка из рук старухи. Держа за ножки, она подняла его над колодцем. И, плотоядно улыбаясь, занесла над младенцем кривой нож.
– Слова матери священны! – прошипела Лилит. – Для этого нужно исполнить ритуал. – Ну что, ножичком по горлышку и в колодец?!
Лилит так увлеклась священным ритуалом, что позабыв об осторожности, высунула свой длинный зелёный язык, извивающийся словно змея.
Толпа ахнула и откатилась назад.
– Нет! Нет! – закричали испуганные люди.
– Дитя убивают! – истерично завопила женщина с бусами.
Седобородый, хитро улыбаясь, шаловливо погрозил пальцем разыгравшейся фурии.
– Лилит, ты опять за своё?
Одноглазый подпрыгнул на месте и ударил себя по ляжкам, заливаясь хохотом.
– Да успокойтесь вы! Вот, простота… Всего лишь невинная шутка молодой девушки…
Старуха отняла ребёнка у Огневолосой и прижала к себе.
– Ничего себе, шуточки? – сказала она, покачивая его на руках.
– Ишь, языкастая. Ещё и косы свои распустила. Совсем из ума выжила… Бесноватая откинулась навзничь. Из ее рта вытекла струйка крови.
Женщина в накидке склонилась к ее груди и прислушалась.
– Господи, отошла страдалица – проговорила она скорбно.
– Отмучилась бедная!.. Горе-то какое! – А что будет с дитёй?.. – запричитали люди.
Старуха закрыла веки ушедшей и скорбно вздохнула: – Бедная, бедная! Сама,