питье и чай; ужинъ былъ только по приглашению оберъ-гофмаршала, человекъ на сорокъ въ кавалерской зале. Гвардии офицеръ наряжался для принятия билетовъ; ежели кто проезжалъ въ маске, долженъ былъ передъ офицеромъ маску снимать. Кто первый приезжалъ и кто последшй уезжалъ, подавали Государыне записку; она была любопытна знать весельчаковъ. Какъ балы, такъ и маскарады начинались въ шесть часовъ, а маскарадъ оканчивался за полночь».…
«Одинъ разъ въ неделю было собрание въ эрмитаже, где иногда бывалъ и спектакль; туда приглашаемы были люди только известные; всякая церемония была изгнана; Императрица, забывъ, такъ сказать, свое величество, обходилась со всеми просто. Были сделаны правила противъ этикета; кто забывалъ ихъ, то долженъ былъ въ наказание прочесть нисколько стиховъ изъ Телемахиды». (http://mikv1.narod.ru/text/Engelgardt1997.htm Энгельгардт Л. Н. Записки. – М.: Новое литературное обозрение, 1997.)
«У великаго князя по понедельникамъ были балы, а по субботамъ на Каменномъ островъ, по особому его приглашению, лично каждаго, чрезъ придворнаго его половины лакея; а сверхъ того, наряжались по два офицера отъ каждаго полка гвардии. На балы великаго князя и на Каменный островъ князь Потемкинъ въ это время ни одного раза не миновалъ». 9).
Охлаждение между императрицей и великим князем всё больше увеличивалось. Павел10 связывал свою популярность в народе с разногласиями, разделяющими его с матерью. «Павел – кумир своего народа», – докладывал в 1775 году австрийский посол Лобковиц. Андрей Разумовский44, наблюдая популярность наследника будто бы шепнул: «Ах! Если бы Вы только захотели». Павел не остановил его, понимая намёк на арест и низложении Екатерины. Екатерине, однако, ничего не грозило, поскольку её сын и не помышлял о каком бы то ни было перевороте, несмотря на то, что его разъедала мысль о не сбывающемся предназначении. Зато её беспокоило мнение внука Александра45, которое он высказал в письме к Корфу (Барон Андре́й Фёдорович Корф (1765 – 1823) – государственный деятель из курляндского рода Корфов, сенатор, тайный советник. Отец графа М. А. Корфа) в 1796 году, когда Екатерина уже окончательно определила его наследником вместо Павла». 10).
Буцинский46 внёс свою лепту в описание жизни о Павле I, приведя в своей книге отзывы его современников: «Фавориты, вельможи, – писал де-Санглен, – чтобъ нравиться Екатерине, или изъ подлости, боясь гнева ея, не оказывали ему должнаго уважения, а когда царедворцы узнали, что императрица намерена переменить и назначить преемникомъ престола Александра, тогда сколько нанесено ему оскорблений!» 3).
Особенно нагло и дерзко обращались с наследником Русского престола фавориты, Потёмкин35 и Зубов40. Однажды на семейном обеде по поводу некоторого спора Императрица обратилась к Павлу Петровичу с вопросом – с чьим мнением он согласен. «Съ мнениемъ Платона Александровича40» – ответил Павел.