или Света отпадают. У них ещё молоко на губах не обсохло. Елена замужем за Кругловым и, кажется, счастлива. Степанова? Но кто польстится на этот черствый сухарь? Да, это же Ангелина, – сообразил программист, и тут же узнал знакомый девичий смех.
Кровь бросилась парню в голову, а сердце заныло от ревности. Теперь Антон боялся пропустить каждое слово.
– Я выполнил все твои капризы и в полночь ожидаю на берегу. Настало время покинуть этот захолустный город, – произнёс незнакомый, повелительный баритон.
Ответа не было, или Антон так волновался, что не услышал его. Свидание закончилось и, шелестя прошлогодней листвой, Ангелина направилась к общежитию.
Счастливый соперник повернул ключ зажигания, и машина скрылась в придорожной пыли.
– Свидание состоится этой ночью. Что же мне предпринять? – соображал раненый в сердце Антон.
Терзаемый муками ревности, он вышел на дорогу и принялся изучать отпечатки протекторов в пыли. На обочине валялась смятая пачка из-под сигарет.
– Mallboro, – прочитал Антон.
– Богатый у Ангелины жених! Не то, что я. Гол, как сокол, ни машины, ни квартиры, ни связей. Даже карьера и та не светит. Только попытаешься что-нибудь дельное сказать, а Олег Петрович тут как тут. Посмотрит ласково, похлопает по плечу и поставит на место: «Тебя не спрашивают, сынок. Молод ещё стариков учить!»
Удрученный собственным ничтожеством, Антон выбрался за околицу и направился к деревенскому пруду. Он вспоминал машинный зал и ласковые прикосновения Ангелины. Заглядевшись на отражающийся в воде закат, Антон представил девушку так отчетливо, что среди росших на глубине водорослей ему почудилась её стройная фигура и облако рыжеватых волос. Видение казалось настолько реальным, что Антон протянул к нему руки, но оно само поднималось со дна водоёма. От вида безжизненного тела у программиста перехватило дыхание, и он закашлялся, прерывая тяжёлый сон.
Глава пятая
ПРАЗДНИК СВЕКОЛЬНОЙ ГРЯДКИ
Солнечные блики погасли один за другим, и на потемневшей глади пруда стало пусто. Лишь у берега крутилась стайка мелких рыбешек. Прогоняя мрачное наваждение, Антон встряхнулся. Молодой организм требовал пищи и звал к людям.
Зрелище, которое программист увидел возле общежития, потрясло его воображение. Вокруг костра, сложенного из спиленных сухих деревьев, на снятых с кроватей одеялах расположились его коллеги. Программисты отмечали начало первой прополки. К ужину из столовой доставили сало, картошку и пироги. Девочки вынули из дорожных сумок запасы конфет и печенья. Спирта в заветной банке оставалось уже менее половины. Антон плюхнулся на свободное место, схватил ломоть хлеба, сало и впился в него зубами. На какое-то время он отключился от внешнего мира, прислушиваясь к довольному урчанию в желудке.
Утолив первый голод, программист оглядел застолье. Алексей и Козлов, не внимая предостерегающим взглядам Степановой, налегали на спирт. Вера и Света в стороне от компании